Você já gravou sua guitarra, percebendo depois que o sinal estava estourando no vermelho no seu DAW ou software?
Ou você já teve que subir ao máximo o volume do seu pré-amplificador para gravar sussurros, de modo que o ruído de fundo se tornasse muito audível?
Se sim, provavelmente é porque você não está gravando no nível correto.
De fato, existem “boas práticas” em relação ao ajuste do nível de gravação. Não segui-las pode colocar em risco, de certa forma, a qualidade das suas mixagens.
Explicações…
Se você prefere vídeos, você tem uma explicação completa aqui:
Era uma vez a gravação analógica
Até o início dos anos 80, a maioria das gravações era feita com equipamentos analógicos, e mais especificamente em fitas magnéticas.
Com essas fitas, era necessário maximizar a relação Sinal/Ruído. Para isso, as gravações eram frequentemente feitas o mais alto possível, perto da “zona vermelha”.
Esse limite, concretamente, corresponde à medida 0 VU que pode ser lida nos vu-metros analógicos (como na imagem acima).
Se o sinal ultrapassasse esse valor e entrasse na zona vermelha, uma saturação bastante quente e, de qualquer forma, de intensidade progressiva aparecia.
Isso contribuía, sem dúvida, para dar o que hoje chamamos de “vintage” às gravações da época.
O clipping
Hoje, a situação é bem diferente, pois o funcionamento da gravação digital é bastante distinto.
Primeiramente, o sinal digital é medido em dBFS, uma unidade que corresponde, na verdade, à diferença entre o nível do sinal e o sinal mais alto que pode existir.
Ela não tem nada a ver com as medidas de 0 VU das quais falamos anteriormente.
Em outras palavras:
- Enquanto seu sinal permanecer abaixo de 0 dBFS, nenhum problema e nenhuma coloração, exceto a do seu pré-amplificador / da sua cadeia de processamento
- Se o sinal ultrapassar 0 dBFS, ele não poderá ser reproduzido quando for ouvido (por exemplo, com fones de ouvido ou em caixas de som, uma vez que a conversão digital>analógica tenha ocorrido).
Concretamente, o que vai acontecer?
Bem, o som vai clipar.
Ou seja, todo sinal que ultrapassar o limite de 0 dBFS será pura e simplesmente truncado. A consequência é uma forte distorção desprovida de qualquer musicalidade, ao contrário da distorção que se encontraria em equipamentos analógicos.
Portanto, se você gravar um som cujo sinal ultrapasse esse limite, ele será destruído pela distorção e globalmente inutilizável.
Um exemplo será mais claro — aqui está uma guitarra acústica gravada muito alta:
É horrível, não é? 🙁
Aliás, podemos ver que a forma do sinal que obtemos no nosso DAW está truncada nos picos devido ao fenômeno de clipping:
A que nível gravar então?
Talvez pensando em imitar a gravação analógica, muitas pessoas gravam sua voz ou guitarra visando um nível de 0 dBFS.
O problema é que, ao fazer isso, é muito difícil garantir que o sinal não sofrerá clipping.
De fato, mesmo que você não o ouça durante o tracking, é muito provável que um pico ou dois ultrapassem o fatídico limite de 0 dBFS. E quando você perceber isso durante a mixagem, será tarde demais…
Além disso, ao tentar alcançar esse nível, você pode acabar exigindo demais de seus pré-amplificadores. Se você estiver usando equipamentos de entrada ou de médio porte, isso provavelmente prejudicará a qualidade do som.
Na verdade, se você gravar em 24 bits (o que você deveria fazer), a faixa dinâmica disponível é ampla.
Portanto, não há necessidade de fazer gravações em níveis altos.
Pelo contrário, é uma prática muito melhor se alinhar a um nível RMS médio entre, digamos, -12 e -24 dBFS.
No que diz respeito aos picos, eles estarão, claro, um pouco mais altos — mas contanto que não ultrapassem os famosos 0 dBFS, não há problema.
Consequência de tudo isso: suas gravações podem parecer menos fortes do que antes (se você estava acostumado a gravar próximo de 0).
E isso é normal: uma vez que a mixagem esteja concluída, é durante a masterização que você aumentará o nível geral da sua mixagem para alcançar, se desejar, o volume que se encontra nos CDs comerciais. E é somente nesse momento que o nível dos picos estará próximo de 0 dBFS.
Boa sorte com suas gravações 😉 !