Har du någonsin spelat in din gitarr, och insett efteråt att signalen slog i rött på din DAW eller mjukvara?
Eller har du någonsin varit tvungen att maxa volymen på din förförstärkare för att spela in viskningar, så att bakgrundsljudet blev för hörbart?
Om så är fallet, beror det troligen på att du inte spelar in på rätt nivå.
Det finns nämligen “bra praxis” när det gäller att ställa in inspelningsnivån. Att inte följa dem innebär att du tar risker, på ett sätt, när det gäller kvaliteten på dina mixar.
Förklaringar…
Om du föredrar videor, har du en fullständig förklaring här:
Det var en gång analog inspelning
Fram till början av 80-talet gjordes de flesta inspelningar med hjälp av analog utrustning, och mer specifikt på magnetband.
Med dessa band var det nödvändigt att maximera förhållandet Signal/Buller. För att uppnå detta spelades inspelningar ofta in så högt som möjligt, nära “det röda området”.
Denna gräns motsvarar konkret mätningen 0 VU som man kan läsa på analoga VU-mätare (som på bilden ovan).
Om signalen översteg detta värde och gick in i det röda området, uppstod en ganska varm och gradvis intensitet av mättnad.
Det bidrog utan tvekan till att ge den känsla som idag kallas “vintage” till inspelningarna från den tiden.
Clipping
Idag är situationen helt annorlunda eftersom funktionen av digital inspelning är ganska olika.
Först och främst mäts den digitala signalen i dBFS, en enhet som faktiskt motsvarar skillnaden mellan signalnivån och den högsta signal som kan existera.
Den har inget att göra med mätningarna av 0 VU som vi nämnde tidigare.
Med andra ord:
- Så länge din signal ligger under 0 dBFS, är det inga problem och ingen färgning, förutom den från din förförstärkare / din bearbetningskedja
- Om signalen överstiger 0 dBFS, kommer den inte att kunna återges när den lyssnas på (till exempel med hörlurar eller på högtalare, efter att den digitala till analoga omvandlingen har ägt rum).
Konkret, vad kommer att hända?
Nåväl, ljudet kommer att klippa.
Det vill säga att all signal som överstiger tröskeln på 0 dBFS kommer att bli rent och skärt avskuren. Konsekvensen blir en kraftig distorsion utan musikalitet, till skillnad från den distorsion man skulle hitta på analog utrustning.
Så om du spelar in ett ljud vars signal överstiger denna gräns, kommer det att förstöras av distorsion och i stort sett vara oanvändbart.
Ett exempel blir tydligare — här är en akustisk gitarr inspelad för högt:
Det är fruktansvärt, eller hur? 🙁
Förresten, vi ser tydligt att formen på signalen vi får på vår DAW är avskuren vid topparna på grund av clipping-fenomenet:
På vilken nivå bör man spela in då?
Kanske genom att försöka efterlikna analog inspelning, spelar många in sin röst eller gitarr med sikte på en nivå av 0 dBFS.
Problemet är att när man gör så här är det mycket svårt att säkerställa att signalen inte kommer att klippa.
Faktum är att även om du inte hör det under inspelningen, är det mycket troligt att en eller två toppar överstiger den ödesdigra gränsen på 0 dBFS. Och när du märker det under mixningen, kommer det att vara för sent…
Dessutom, genom att försöka nå denna nivå, riskerar du att överbelasta dina förförstärkare. Om du använder utrustning av ingångs- eller mellanklass, kommer det sannolikt att påverka ljudkvaliteten negativt.
Faktum är att om du spelar in i 24 bitar (vilket du bör göra), är det tillgängliga dynamiska omfånget stort.
Det behövs alltså inte att göra inspelningar på hög nivå.
Tvärtom, det är en mycket bättre praxis att sikta på ett genomsnittligt RMS-nivå mellan, låt oss säga, -12 och -24 dBFS.
När det gäller topparna kommer de naturligtvis att vara något högre — men så länge de inte överstiger de berömda 0 dBFS, är det inga problem.
Konsekvensen av allt detta: dina inspelningar kan verka mindre höga än tidigare (om du var van vid att spela in nära 0).
Och det är normalt: när mixningen är klar, är det under mastringen som du kommer att höja den allmänna nivån på din mix för att uppnå, om så önskas, den volym som man kan hitta på kommersiella CD-skivor. Och det är först då som toppnivåerna kommer att vara nära 0 dBFS.
Lycka till med dina inspelningar 😉 !