Har du nogensinde optaget din guitar, og efterfølgende indset, at signalet ramte det røde område i din DAW eller dit software?
Eller har du nogensinde været nødt til at skru op for volumen på din forforstærker for at optage hvisken, så baggrundsstøjen blev for højlydt?
Hvis det er tilfældet, er det sandsynligvis fordi, du ikke optager på det rigtige niveau.
Der er faktisk “gode praksisser” for indstilling af optageniveauet. At ignorere dem kan medføre risici, på en måde, for kvaliteten af dine mixes.
Forklaringer…
Hvis du foretrækker videoer, har du en komplet forklaring her:
Der var engang en analog optagelse
Indtil begyndelsen af 80’erne blev de fleste optagelser lavet ved hjælp af analogt udstyr, og mere præcist på bånd.
Med disse bånd var det nødvendigt at maksimere forholdet mellem Signal/Støj. Derfor blev optagelser ofte lavet så højt som muligt, tæt på “det røde område”.
Denne grænse svarer konkret til målingen 0 VU, som man kan læse på de analoge VU-metre (som på billedet ovenfor).
Hvis signalet overskred denne værdi og gik ind i det røde område, opstod der en ret varm og gradvis intensitetssaturation.
Dette bidrog uden tvivl til at give den side, man i dag kalder “vintage”, til optagelserne fra den tid.
Clipping
I dag er situationen slet ikke den samme, da den digitale optagelsesmetode er ret forskellig.
For det første måles det digitale signal i dBFS, en enhed der faktisk svarer til forskellen mellem signalniveauet og det højeste signal, der kan eksistere.
Det har intet at gøre med de 0 VU-målinger, vi talte om tidligere.
Med andre ord:
- Så længe dit signal forbliver under 0 dBFS, er der intet problem og ingen farvning, bortset fra den fra din forforstærker / din behandlingskæde
- Hvis signalet overskrider 0 dBFS, vil det ikke kunne gengives, når det bliver lyttet til (for eksempel med hovedtelefoner eller på højttalere, efter at digital>analog konverteringen har fundet sted).
Konkret, hvad vil der ske?
Jamen, lyden vil klippe.
Det vil sige, at alt signal, der overskrider grænsen på 0 dBFS, vil blive skåret helt af. Konsekvensen er en kraftig distortion uden nogen musikalsk kvalitet, i modsætning til den distortion, man ville finde på analogt udstyr.
Så hvis du optager en lyd, hvor signalet overskrider denne grænse, vil det blive ødelagt af distortion og generelt ubrugeligt.
Et eksempel vil være mere klart — her er en akustisk guitar optaget for højt:
Det er forfærdeligt, ikke? 🙁
Desuden kan man tydeligt se, at formen på det signal, man får på vores DAW, er skåret af ved toppene på grund af clipping-fænomenet:
På hvilket niveau skal man så optage?
Måske i forsøget på at efterligne den analoge optagelse, optager mange mennesker deres stemme eller guitar med sigte på et niveau på 0 dBFS.
Problemet er, at det er meget svært at sikre, at signalet ikke vil blive klippet.
Faktisk, selvom du ikke hører det under tracking, er det meget sandsynligt, at en eller to toppe overskrider den fatale grænse på 0 dBFS. Og når du opdager det under mixningen, vil det være for sent…
Desuden, når du forsøger at nå dette niveau, risikerer du at belaste dine forforstærkere lidt for meget. Hvis du bruger indgangs- eller mellemklasseudstyr, vil det sandsynligvis skade lydkvaliteten.
Faktisk, hvis du optager i 24 bit (hvilket du bør gøre), er det tilgængelige dynamiske område stort.
Derfor er der ikke behov for at lave optagelser på højt niveau.
Tværtimod er det en meget bedre praksis at sigte mod et gennemsnitligt RMS-niveau mellem, lad os sige, -12 og -24 dBFS.
Hvad angår toppene, vil de naturligvis være lidt højere — men så længe de ikke overskrider de berømte 0 dBFS, er der ingen problemer.
Konsekvensen af alt dette: dine optagelser vil måske virke mindre høje end før (hvis du plejede at optage tæt på 0).
Og det er normalt: når mixningen er færdig, er det under masteringen, at du hæver det generelle niveau af dit mix for at nå, efter ønske, det volumen, man kan finde på kommercielle CDs. Og det er først på dette tidspunkt, at niveauet af toppene vil være tæt på 0 dBFS.
Held og lykke med dine optagelser 😉 !