Audio-Technica ATH-R70Xa : le Test Complet

Audio-Technica, c’est l’une de ces marques qui n’a plus vraiment besoin de se présenter dans l’univers du studio et du home studio, que l’on parle de microphones ou de casques audio.

Personnellement, vous le savez, je suis un grand fan du M50X — le célèbre casque fermé de la marque, que je recommande souvent comme premier investissement casque en home studio.

Mais le M50X, aussi bon soit-il, est un casque fermé.

Et quand on parle de casques ouverts chez Audio-Technica, c’est le R70X qui vient immédiatement à l’esprit : pendant des années, il a été une vraie référence studio, apprécié aussi bien des mixeurs que des audiophiles.

Mais aujourd’hui, Audio-Technica propose le ATH-R70Xa, une version améliorée et mise à jour du fameux R70X.

J’ai eu l’opportunité de l’avoir en test grâce aux équipes de Woodbrass et d’Audio-Technica, aussi je vais vous livrer dans cet article mon avis et les résultats de mes analyses. Vous allez voir, c’est un casque très intéressant.

Si ce casque vous intéresse, n’hésitez pas à le commander directement chez Woodbrass en passant par ce lien.

Déballage & Premières impressions

L’ATH-R70Xa arrive dans un carton standard, sans fioritures.

C’est sobre, fonctionnel, et ça fait le travail.

À l’intérieur de la boîte :

• le casque,
• un câble,
• un adaptateur jack 3,5 mm / 6,35 mm,
• et une housse de protection souple.

Au global, on n’attend pas grand chose de plus, mais j’ai tout de même un commentaire sur cette housse, justement.

Elle fait bien le job, ne vous méprenez pas.

Mais à ce niveau de prix — autour de 350 € — j’aurais sincèrement apprécié trouver un étui rigide avec fermeture éclair.

Certes, l’ATH-R70Xa est un casque ouvert, donc pas vraiment destiné à voyager dans un sac à dos tous les jours.

Mais quand même : à ce tarif, un petit boîtier rigide pour le rangement et le transport n’aurait pas été du luxe. C’est un détail, et ça n’enlève rien à la qualité du casque en lui-même — mais ça a été ma première réaction au déballage.

Ceci dit, concentrons-nous sur l’essentiel : le casque.

On retrouve ici le design caractéristique de la série R d’Audio-Technica.

C’est une esthétique que j’apprécie : armatures métalliques fines mais solides, réglables pour s’adapter à toutes les morphologies, et coques plastiques enveloppant des transducteurs de 45 mm avec cette grille reconnaissable entre mille sur les côtés.

Le tout fabriqué à la main au Japon : c’est important de le noter.

C’est propre, un peu austère dans le bon sens du terme, clairement orienté studio plutôt que grand public.

Les coussinets en velours sont confortables et remplaçables, ce qui n’est pas anodin pour un casque que l’on compte utiliser sur le long terme.

Le bandeau supérieur est assez fin : une sorte de similicuir doublé d’une légère mousse qui joue parfaitement son rôle de maintien sans appuyer excessivement sur le crâne.

Et puis il y a le poids. Comme sur le R50X que j’ai eu l’occasion de tester en même temps, le ATH-R70Xa est d’une légèreté déconcertante.

On l’oublie littéralement sur la tête au bout de quelques minutes.

Pour des sessions longues — et c’est typiquement l’usage que l’on fait d’un casque de mixage — c’est un avantage considérable. Pas de tension dans la nuque, pas de douleurs au bout de deux heures.

Cela peut déstabiliser au premier contact si vous n’avez pas l’habitude de casques aussi légers, mais on s’y fait très vite et ça devient rapidement très agréable.

Un point sur lequel j’ai une préférence personnelle, cela dit : le câble de l’ATH-R70Xa se sépare en Y et vient se brancher sur chaque oreillette. Certains apprécieront ce choix, je comprends la logique. Pour ma part, je préfère un câble branché d’un seul côté — je trouve ça plus pratique au quotidien. Mais c’est vraiment une question de goût, et ça n’empêche absolument pas de travailler.

Au global dans tous les cas, la fabrication inspire confiance. Ce n’est pas un casque qui cherche à en mettre plein la vue avec des matériaux ultra premium, mais tout est solide, bien assemblé, et on sent que ça va tenir dans la durée — à condition bien sûr de ne pas le maltraiter, ce qui n’est est de toute façon pas dans la vocation de ce type de casque.

Le Son

La fabrication, c’est bien.

Mais sur un casque de cette gamme, c’est évidemment le son qui fait la différence.

Alors, est-ce que l’ATH-R70Xa tient ses promesses ?

Un mot sur l’impédance

L’ATH-R70Xa affiche une impédance de 470 ohms.

C’est élevé, et c’est un point important à prendre en compte avant l’achat.

Concrètement, avec une telle impédance, vous allez avoir du mal à tirer le meilleur du casque sur un smartphone ou une tablette — le volume sera insuffisant, et la réponse en fréquences potentiellement affectée.

C’est également le cas avec certaines interfaces audio alimentées uniquement en USB, qui n’ont pas toujours assez de puissance pour driver correctement un casque haute impédance.

Mon conseil : si vous envisagez l’ATH-R70Xa, misez sur une interface audio alimentée sur secteur, ou sur un DAC/ampli casque dédié alimenté de la même façon. Vous serez alors dans les meilleures conditions pour profiter pleinement de ce que le casque a à offrir. Et vu la qualité sonore — on va en parler — ça vaut vraiment la peine de ne pas faire l’impasse là-dessus.

Eventuellement, pour tout comprendre aux implications de l’impédance selon votre configuration, j’ai un dossier complet sur le sujet que je vous invite à consulter.

Mon avis global sur le son

L’ATH-R70Xa est le successeur du R70X, qui était déjà un excellent casque ouvert dans sa gamme.

Même si j’ai déjà utilisé ce dernier dans le passé, je n’ai malheureusement pas eu la possibilité de comparer les deux côte à côte pour ce test. Ca aurait été idéal, mais la vraie question qui m’intéresse, c’est celle-ci : est-ce que ça sonne, et est-ce que ça donne les bonnes informations pour travailler ?

Et la réponse est un grand oui.

L’ATH-R70Xa propose un son remarquablement équilibré et net.

Les basses sont bien reproduites, assez punchy pour un casque ouvert — ce qui n’est pas toujours gagné d’avance dans cette catégorie — et le niveau de détail général est bon.

On perçoit bien les différentes couches d’un mix, les instruments se séparent clairement, et l’image stéréo offre la largeur qu’on attend d’un casque ouvert pour travailler confortablement.

Est-ce que j’aurais parfois envie d’encore plus de détail sur certains passages ?

Potentiellement oui, parce qu’on en retrouve plus sur certains casques vraiment haut de gamme. Mais franchement, à ce prix, on est sur quelque chose de très qualitatif qui remplit pleinement son rôle : donner les bonnes informations pour prendre les bonnes décisions de mix.

Et ça, quelle que soit la musique sur laquelle vous travaillez. Je l’ai testé sur des productions électroniques, sur du rock, sur des enregistrements acoustiques — et dans tous les cas, le casque reste pertinent, lisible, sans jamais mal représenter le signal audio.

Autre bon point, et pas des moindres : je n’ai durant mes tests constaté aucune fatigue auditive sur le long terme. Le son est détaillé sans être agressif, équilibré sans être ennuyeux. C’est exactement ce qu’on attend d’un casque de travail.

Au final, pour moi, l’ATH-R70Xa est clairement un casque taillé pour le mixage (et éventuellement le mastering) en contexte studio ou home studio. Mais il se prête aussi très bien à de l’édition de voix, de podcasts, de dialogues ou de contenus vidéo — partout où l’on a besoin d’une écoute précise et fiable.

Et pour les audiophiles qui aiment une écoute analytique mais pas froide, il coche également les bonnes cases à mon sens pour qui ne voudrait pas nécessairement dépenser des milliers d’euros (pas toujours justifiés d’ailleurs).

Mes notes d’écoute

Comme il est d’usage sur Projet Home Studio, pour tester ce casque Audio-Technica, j’ai pris le temps d’écouter en particulier quatre morceaux bien spécifiques, qui me servent de point de référence sur tous mes tests casques et enceintes.

Voici donc, en complément des éléments partagés plus haut, mes notes d’écoute sur ces morceaux.

(remarque : les liens ci-dessous sont des liens YouTube, mais les morceaux sont bien entendu écoutés en version FLAC)

Ed Sheeran – I See Fire

(Cliquez ici pour écouter le morceau)

Immédiatement, je constate une bonne répartition des sons dans l’espace.

Le son est très équilibré, ce qui fait que la voix se place parfaitement bien dans le mix, d’une façon cohérente et précise.

Dans les basses, on retrouve un vrai punch qui est assez surprenant sur un casque ouvert – quoique là on n’est pas sur un casque ouvert à 80€ non plus. En tous cas les basses sont correctement présentées, avec peut-être un petit peu trop d’énergie dans les 200 Hz, mais en même temps le morceau est assez chaud par défaut, donc c’est normal aussi que ces fréquences ressortent.

J’apprécie également la restitution de la dynamique, surtout lorsque le morceau monte en puissance sur la deuxième partie de la chanson : il y a beaucoup de détails (ce qui est très bien pour des applications type mixage), mais le son reste cohésif.

En particulier, les transitoires sont nets sur les guitares, mais pas non plus trop mis en avant. On retrouvera encore plus de détails sur des casques vraiment haut de gamme, mais là c’est déjà top.

Daft Punk – Get Lucky

(Cliquez ici pour écouter le morceau)

La basse ronronne tout de suite, avec beaucoup de précision et sans baver du tout – alors que le morceau, certes bien produit, contient beaucoup d’énergie dans les basses fréquences, lesquelles sont partagées entre le kick et la bassline.

A nouveau, on retrouve une bonne séparation sonore des sons et un bon niveau de détails : on entend vraiment tous les instruments d’une façon précise qui permettrait, si on le souhaitait, de les placer mentalement dans l’espace stéréo (que ce soit sur l’axe gauche <=> droite ou sur l’axe proche <=> lointain).

Et même si le son est détaillé, on garde une vraie cohésion dans l’écoute, et ce sur l’ensemble du morceau.

J’aime bien également le punch développé sur le kick : on a une vraie densité, sans que ça soit “too much”.

Rage Against The Machine – Killing In the Name

(Cliquez ici pour écouter le morceau)

On passe à un morceau plus agressif.

Tout de suite, je constate qu’il y a beaucoup de clarté : non pas au sens du développement des aigus, qui sont bien à leur place, mais au sens où on entend de façon extrêmement nette tous les instruments fu mix.

La caisse claire par exemple est bien détaillée, sans toutefois que le transitoire initial sur chaque coup de percussion ne perce les oreilles.

Bonne restitution de la densité des guitares, avec un vrai équilibre fréquentiel qui rend le morceau agréable à écouter.

Sans que la dynamique soit mise en évidence de façon extrême, les variations de volume sont nettes et bien reproduites.

La basse, elle, est moins mise en avant dans le mixage, et surtout elle ne joue pas des très originaux. Toutefois, malgré ces aspects liés au mix justement, ici on l’entend bien, ce qui veut dire que si l’on était en train de mixer ou masteriser on saurait sans soucis la distinguer des guitares et des autres instruments.

Point intéressant : je ne ressens aucune fatigue auditive (alors que le morceau est intensif et que ça fait déjà un bon moment que j’écoute des choses avec).

The Uruk-Hai – Howard Shore

(Cliquez ici pour écouter le morceau)

Ce morceau, c’est un peu le crash test pour les casques car on est à la recherche d’un niveau de détail assez particulier, le titre relevant des morceaux d’orchestres à l’instar du classique.

Ma sensation est immédiatement très positive, car l’intro est magnifique à écouter sur le R70Xa : les cuivres sont très joliment restitués, et on entend nettement les premiers roulements de percussions qui sont pourtant subtils, au point que sur certains casques ils sont quasiment indiscernables.

Très belle représentation de la dynamique sur tout le morceau : pour moi le casque s’en sort haut la main.

En effet, on a à la fois de nombreuses informations utiles pour le mixage, et en même temps on prend beaucoup de plaisir à écouter de la musique avec.

Conclusion

L’Audio-Technica ATH-R70Xa est, sans détour, un très bon casque ouvert.

Oui, il est plus cher qu’un R50X. Mais on passe aussi à un autre niveau de rendu sonore — plus équilibré, plus détaillé, plus fiable comme outil de travail.

Ça ne remet pas en cause la qualité des modèles plus entrée de gamme, qui ont leur place et leur légitimité : là, on est simplement sur une autre gamme, qui s’adresse à ceux qui veulent aller plus loin, sans pour autant franchir le cap des 1 000 €.

N’oubliez pas de l’associer à une interface ou un ampli casque correctement alimentés, pour en tirer le meilleur — l’impédance de 470 ohms le demande.

Mais si vous cherchez un casque ouvert sérieux pour mixer, éditer ou simplement écouter avec exigence : l’ATH-R70Xa est une valeur sûre, sans aucun doute.

👉 Cliquez ici pour voir le prix du Audio-Technica ATH-R70Xa.