När man arbetar i hemmastudio eller i studio, är ämnet latens på ljudgränssnitt ett viktigt ämne som direkt påverkar inspelnings- och mixningsprocessen.
Men vad handlar det egentligen om?
Och framför allt, hur ska du justera latensen på ditt ljudkort för att det ska fungera så bra som möjligt (ibland pratar man om justering av buffertstorlek – om detta begrepp är okänt för dig, oroa dig inte, jag kommer att förklara allt)?
Nåväl, det är bra: vi kommer att gå igenom allt detta i detalj i denna artikel.
Här är sammanfattningen av ämnena vi kommer att ta upp tillsammans:
- Definition: Vad är latens på ett ljudgränssnitt?
- Hur justerar man latensen/buffern på sitt ljudgränssnitt?
- Arbeta med latens (när man inte har något val)
- Hur justerar man latensen i Ableton Live
- Hur justerar man latensen i Cubase
- Hur justerar man latensen i FL Studio
- Hur justerar man latensen i Logic Pro
- Hur justerar man latensen i Pro Tools
- Hur justerar man latensen i Studio One
- Hur justerar man latensen i Reaper
Definition: Vad är latens på ett ljudgränssnitt?
Låt oss börja med att definiera vad ljudlatens är: du kommer att se, det är inte komplicerat, men det finns några små detaljer att ha i åtanke.
En enkel definition
Ljudlatens i kontexten av ljudgränssnitt är fördröjningen, vanligtvis mycket kort, mellan det ögonblick då ett ljud produceras (som ett gitarrackord eller sång) och det ögonblick då du kan höra detta ljud via din uppspelningsutrustning (som hörlurar eller högtalare).
Med andra ord, det är den tid det tar för ljudet att “resa” genom ditt ljudgränssnitt och din dator innan det når dina öron.
Mycket låg latens är avgörande för en inspelnings- och upplevelse utan märkbar fördröjning.
Låt oss föreställa oss att du har kopplat din elgitarr till ditt ljudgränssnitt: om du spelar och ljudet kommer tillbaka nästan omedelbart till dina öron, är allt bra.
Men om det kommer med en halv sekunds fördröjning, kommer det att bli ett problem: du kommer att ha märkbar ljudlatens.
Faktum är att vår hjärna kan kompensera för små fördröjningar: vanligtvis, om latensen är under 10 millisekunder, bör vi kunna spela utan för stora problem.
Om den är under 5 millisekunder är det ännu bättre.
Men över 10 millisekunder kommer det att påverka prestationen eftersom vi tydligt kommer att höra ljudfördröjningen. Konsekvens: svårt att hålla takten, svårt att lägga till känsla när man spelar eftersom man inte är säker på att man är i takt eller inte.
Notera också att beroende på människor och inspelade instrument kommer latensen att vara mer eller mindre märkbar: sångare är särskilt känsliga för detta fenomen, medan gitarrister ofta kan arbeta med något högre latens.
En latens i ingång…
För att förstå detta bättre, låt oss gå in lite i detalj och se vad som händer steg för steg i en klassisk situation av röstinspelning.
Först kommer du att placera en mikrofon framför sångaren.
När artisten sjunger kommer mikrofonen att fånga signalen, omvandla den till en elektrisk signal och skicka allt detta (1) till ditt ljudkort.
I ljudkortet kommer den analoga elektriska signalen att omvandlas till en digital signal, så att den blir förståelig för datorn, av A-N-omvandlaren (2). Detta steg kommer redan att ta lite tid. Denna tid motsvarar vanligtvis lite mer än en halv millisekund.
Därefter kommer datan att skickas via USB-bussen till din dator (3).
Problemet är att USB inte kan hantera data i realtid: för att kunna bearbeta den digitala signalen från din röstinspelning kommer den att delas upp i små bitar, som lagras turvis i det som kallas en buffert.
Det handlar i grunden om ett temporärt lagringsutrymme som används för att hantera ljuddata innan de bearbetas eller spelas upp. Bufferten används främst för att optimera ljudlatens, genom att låta systemet förbereda och bearbeta ljuddata på ett smidigare sätt.
Beroende på dina inställningar (jag kommer att förklara senare hur du ställer in allt korrekt) kommer storleken på bufferten att vara olika: till exempel kan du ha en buffert på 32 prover, 64 prover, 128 prover, osv.
Ju större bufferten är, desto mer fördröjning kommer det att lägga till signalen.
Antalet prover är direkt kopplat till samplingsfrekvensen som du arbetar med.
Om du arbetar, som det ofta är fallet, med en samplingsfrekvens på 44100 Hz, betyder det att du har 44100 ljudprover per sekund.
I så fall:
- en buffert på 32 prover motsvarar ungefär en tid på 0,7 millisekunder;
- men en buffert på 256 prover motsvarar en tid på 5,8 millisekunder.
Och denna tid kommer att översättas till en extra fördröjning som läggs till ljudsignalen.
Men det är inte allt: på din dator (4) kommer signalen att hanteras av en ljuddrivrutin, liknande drivrutinen för din skrivare eller vad som helst.
Och denna drivrutin, beroende på hur den är programmerad (och det är här en betydande skillnad mellan tillverkarna av ljudgränssnitt), kommer också att lägga till mer eller mindre latens till ljudsignalen innan den når din DAW eller STAN.
En bearbetningslatens…
Nu när din signal har kommit in i din DAW, kanske du har lagt till effektsplugin på olika spår, särskilt på det spår där du spelar in din röst.
Dessa plugins kan i stort sett fungera på två sätt:
- antingen kan de bearbeta signalen i realtid;
- eller så kan de inte.
I det andra fallet, ser ni vad som kommer: plugins kommer återigen att lägga till en latens.
På de flesta DAWs kan du dessutom se latensen som läggs till av plugins, som via detta fönster i Studio One-gränssnittet:
Observera: att pluginet lägger till latens eller inte är inte en kvalitetskriterium. Det beror helt och hållet på typen av algoritm och vad man vill göra med den.
Och en utgångslatens…
Naturligtvis, om du till exempel vill lyssna i realtid på ljudet av rösten som du håller på att spela in i ditt headset, måste du skicka ljudsignalen från din DAW tillbaka till hörlurarna.
Och här har vi exakt samma fenomen som tidigare som inträffar:
- Det finns en latens som läggs till av drivrutinen (1);
- det finns en latens kopplad till bufferten för datatransport (2);
- och det finns en liten extra latens kopplad till den digital-analoga konverteringen i ditt gränssnitt (3).
Och det är först efter allt detta som signalen kan sändas ut till din lyssningsenhet (hörlurar eller högtalare).
Vilket ger oss en total latens…
Konsekvensen av allt vi just har förklarat, när du spelar in en signal via ditt ljudgränssnitt och sedan skickar den tillbaka till ett headset eller högtalare, har du en total latens som motsvarar summan av alla fördröjningar som vi tidigare har pratat om.
Man pratar ibland om “in/ut-latens”, en siffra som visas i inställningspanelerna för alla DAWs.
Och det är denna latens som kan ställa till problem för oss, eller inte, beroende på inställningarna som görs på ljudgränssnittet.
Hur ställer man in latensen / bufferten på sitt ljudgränssnitt?
För ja, för att kunna arbeta under bra förhållanden med din ljudgränssnitt är det viktigt att justera latensen: det är en del av inställningarna som absolut måste göras för att konfigurera ett ljudkort / ljudgränssnitt.
Buffertproblemet
Vi såg det precis innan: bufferten motsvarar den temporära minneslagringen. Ju större buffertstorlek, desto mer latens kommer du att lägga till.
Därför skulle man instinktivt kunna tänka “inga problem, jag kommer att ställa min buffert till minimum för att minimera latensen”.
Men det skulle vara för enkelt…
Faktum är att ju mer du minskar din buffert, desto mindre blir datapaketen, men de kommer därför att skickas snabbare till din dator.
Och ju mer din processor (CPU) måste arbeta snabbt.
Och vid en viss punkt finns det en gräns.
Denna gräns manifesterar sig genom att knäppningar i det inspelade och/eller spelade ljudsignalen uppstår.
Och självklart vill vi inte ha dessa knäppningar.
Justering av buffertstorleken
Det du därför behöver göra är att försöka hitta en balans.
Så minska buffertstorleken så mycket som möjligt, men så snart du märker att du har knäppningar, öka den igen.
Du kan göra detta steg för steg: börja med en ganska stor buffertstorlek, som 1024 prover.
Gå sedan till 512.
Sedan 256.
Sedan 128.
Och så vidare…
► Och om du fortfarande får knäppningar, rekommenderar jag att du läser min kompletta felsökningsguide för ljudgränssnitt.
Var försiktig med plugins
En varning: var uppmärksam på hur dina plugins påverkar processorn.
Faktum är att om du försöker spela in på en session som är mycket belastad med plugins (effekter eller instrument), kan din dators processor få problem, eftersom den måste:
- beräkna behandlingarna relaterade till plugins;
- och se till att signalen passerar via USB-bussen.
Så när du spelar in, tveka inte att stänga av vissa onödiga plugins eller att bounca vissa av dina spår till ljud om du har för många knäppningar.
Stäng också av plugins som lägger till latens.
Variera latensen efter dina behov
Observera också att beroende på vad du gör, behöver du inte behålla samma buffertinställning.
Typiskt sett är det ofta så att för att spela in använder man självklart den lägsta möjliga inställningen — men så snart man börjar mixa, använder man en mycket högre buffertinställning.
Det är en bra praxis att göra så, eftersom det är viktigt att ha en imperceptibel ljudlatens när man spelar in, men när man mixar, är det vanligtvis inget problem om signalen har ett femtiotal millisekunder fördröjning.
Så särskilt om du har en dator som inte är särskilt kraftfull, tveka inte att använda denna lilla teknik.
Arbeta med latens (när du inte har något val)
Faktum är att om du är i studio eller hemmastudio, kommer du regelbundet att hamna i situationer där du har en latens som är för hög för att kunna arbeta korrekt.
Särskilt när du spelar in.
Använd direktövervakning
Det första vi ska prata om, för mig, är avgörande för inspelning.
Det betyder att även om mitt ljudkort är av hög kvalitet, även om datorn är kraftfull — kommer jag alltid att använda någon form av direktövervakning för att skicka ljudet tillbaka till artistens hörlurar.
FÖRUTOM när jag absolut behöver plugins på DAW, som till exempel för gitarrförstärkar-simuleringar.
Men till exempel när jag spelar in sång, kommer jag alltid att använda direktövervakning.
Så vad handlar det om?
Konkreta, de flesta gränssnitt tillåter att ljudsignalen dirigeras direkt till en ljudutgång innan den passerar genom datorn.
Detta gör att du inte längre har någon latens alls.
Detta kan göras med en knapp som finns på gränssnittet, som gör att man kan säga “i hörlursutgången vill jag höra både mitt ackompanjemang OCH signalen jag spelar in”, men det är allt mindre vanligt.
Idag hanteras denna typ av routing ofta via programvaran som följer med ditt ljudgränssnitt (och inte din DAW).
Du kan på så sätt skapa “hörlursmixar” genom att exakt välja vilken signal du ska skicka till vilken hörlursutgång.
Och verkligen, det är det tillvägagångssätt jag rekommenderar att du följer när du spelar in (igen, om du inte spelar gitarr och behöver förstärkarsimuleringar).
Men om du behöver effekter?
I vissa fall kommer du dock att behöva lägga till effekter.
Typiskt sett, en reverb på rösten: när man spelar in sång, lägger man ofta till reverb i hörlursmixen för att artisten ska känna sig mer bekväm och höra något som liknar en färdig produkt.
En första möjlighet är att använda ett ljudgränssnitt som innehåller DSP — det vill säga inbyggda beräkningsprocessorer, som dels avlastar datorns processor i termer av beräkningskraft, men också beräknar effekterna med mycket mindre latens.
Denna typ av teknik finns till exempel i Universal Audio kort.
Men idag, med processorer i våra datorer som blir allt kraftfullare, verkar det inte nödvändigt att byta till denna typ av teknik.
Å andra sidan är det fortfarande mycket praktiskt när ditt ljudkort har en liten inbyggd DSP som kan generera en reverb: detta är fallet med ett antal RME ljudgränssnitt, till exempel, som gör det möjligt att jämna ut signalen, komprimera den eller lägga till reverb på ett förenklat sätt.
Om du inte har denna typ av funktioner på ditt ljudgränssnitt, är det inte så allvarligt eftersom du alltid kan ställa in din utrustning på följande sätt:
- för mikrofonljudet använder du endast direktövervakning för att routa signalen till hörlursutgången;
- och för reverb använder du en plugin i din DAW (för reverb, några millisekunders fördröjning kommer inte att orsaka några problem).
Det är lite mer komplicerat att göra, men det fungerar mycket bra och gör att du kan använda den reverb du väljer.
För att avsluta denna artikel föreslår jag att vi tittar på hur man justerar latensen för de viktigaste DAW:arna på marknaden.
Observera att beroende på om du använder MacOS eller Windows kan det finnas små skillnader (typiskt sett på Windows, justeringen av buffertminnet, även om det är tillgängligt från DAW, görs ofta via en specifik kontrollpanel för gränssnittet).
Hur man justerar latensen i Ableton Live
Öppna programvarukonfigurationspanelen genom att gå till menyn Alternativ > Inställningar och sedan fliken Ljud.
Beroende på din hårdvara kan du antingen klicka på Hårdvarukonfiguration för att få tillgång till buffertinställningspanelen, eller justera Buffertstorlek i rutan Latens.
Hur man justerar latensen i Cubase
I Cubase, för att justera buffertstorleken, gå till menyn Studio > Studioinställningar.
Välj sedan din drivrutin i rullgardinsmenyn till vänster, och klicka sedan på Instrumentbräda för att öppna inställningarna för bufferten.
Hur man justerar latensen i FL Studio
I FL Studio (tidigare Fruity Loops) kan du klicka på menyn Alternativ > Ljudinställningar för att öppna ljudinställningspanelen.
Därefter kan du på MacOS direkt justera buffertstorleken, och på Windows måste du klicka på den stora rektangulära knappen Visa ASIO-panel.
Hur man justerar latensen i Logic Pro
För att justera bufferten i Logic Pro, klicka på menyn Logic Pro > Inställningar (eller Preferenser) > Ljud, och klicka sedan på Enheter.
Du kan sedan ändra buffertstorleken och därmed justera din latens genom att ändra alternativet Buffertstorlek I/O.
Hur man justerar latensen i Pro Tools
I Pro Tools, för att justera din buffertstorlek och därmed din latens, klicka på menyn Inställning > Uppspelningsmotor.
Du kan sedan justera buffertstorleken direkt från fönstret som öppnas genom att ändra H/W Buffertstorlek.
Hur man justerar latensen i Studio One
I Studio One, klicka på menyn Studio One > Alternativ och sedan på fliken Ljudkonfiguration.
Därefter kan du justera buffertstorleken i underfliken Ljudenhet, antingen direkt eller genom att klicka på knappen Konfiguration.
Hur man justerar latensen i Reaper
Öppna Reapers inställningspanel genom att klicka på menyn Alternativ > Inställningar och hitta undermenyn Ljud > Enhet i den rullande rutan till vänster i det öppna fönstret.
Du behöver bara klicka på knappen ASIO-konfiguration… för att justera buffertstorleken.
Du kan också använda alternativet Begär blockstorlek för att tvinga gränssnittet om den första metoden inte fungerar.
Avslutning
Sådär, nu vet du exakt vad begreppet latens innebär när det gäller ljudgränssnitt, och du vet också hur du justerar det för att arbeta under optimala förhållanden.
► Om du trots detta upplever knäppningar, glöm inte att läsa denna artikel.
► Och om du inte längre har några problem, föreslår jag att du kollar in min urval av de bästa ljudgränssnitten för hemmastudio.