Contrariamente a quanto si possa pensare, l’equalizzazione della chitarra elettrica non è qualcosa di estremamente complesso.
In ogni caso, trovo che sia meno complicata dell’equalizzazione di strumenti acustici — perché abbiamo istintivamente un’idea meno precisa del suono di una chitarra elettrica rispetto a quello, ad esempio, di un violino o di una voce.
Detto in un altro modo, il campo delle possibilità riguardo al suono della chitarra elettrica è davvero ampio: possiamo immaginare un suono più caldo, più penetrante, più scuro, più vintage…
Tuttavia, al di là di la padronanza dei fondamenti dell’equalizzazione, è comunque importante avere un certo numero di riferimenti riguardo allo spettro di frequenze della chitarra elettrica e al modo in cui può essere equalizzato.
Bisogna infatti sapere dove cercare i problemi sonori che si sentono — soprattutto perché le nostre registrazioni in contesto home studio non sono sempre perfette.
Vi propongo quindi di darvi un massimo di consigli per l’equalizzazione della chitarra elettrica attraverso questo articolo strutturato in tre parti:
- una parola sulla filosofia di equalizzazione;
- una descrizione dettagliata delle frequenze da conoscere, con un grafico “aiuto-memoria” che potrete scaricare;
- una selezione di trucchi o tecniche che vi permetteranno di andare oltre la semplice conoscenza delle bande di frequenze importanti per la chitarra elettrica.
Una parola di introduzione sull’equalizzazione della chitarra elettrica
Prima di immergerci nel vivo dell’argomento, ci sono due elementi che vorrei condividere con voi e la cui comprensione è cruciale per poter lavorare correttamente sulle chitarre elettriche.
La magia non esiste
Cliccando su questo articolo, forse eravate alla ricerca dei settaggi di equalizzazione da applicare sulle vostre tracce di chitarra elettrica?
Forse vi aspettavate consigli del tipo “Metti un filtro a campana di +4 dB a 200 Hz per più calore” o “Taglia le alte frequenze a 8 kHz con un filtro passa-basso”.
Vediamo regolarmente questo genere di cose su Internet — ed è normale perché istintivamente siamo alla ricerca dei “buoni settaggi” che sostituiranno i “cattivi settaggi” che abbiamo potuto fare fino ad ora.
Purtroppo, non funziona così: non esiste un settaggio magico di equalizzazione da applicare sulle vostre chitarre elettriche per farle suonare in modo professionale.
Infatti, è importante tenere a mente che tutto dipende dal segnale sorgente registrato.
Tipicamente, non equalizzerete allo stesso modo una chitarra brillante come questa:
o una chitarra scura come questa:
Non c’è una ricetta miracolosa che si possa applicare alle nostre tracce di chitarra in modo sistematico.
Addio quindi ai preset di EQ per la chitarra elettrica.
Al contrario, è possibile imparare a riconoscere alcuni problemi, su alcune bande di frequenze, per poterli correggere con un equalizzatore.
Questa è l’approccio che seguiremo in questo articolo.
Ma il mio suono di chitarra è già fantastico… ?!
Se siete chitarristi (come me), è molto probabile che abbiate già passato del tempo a perfezionare il vostro suono.
Forse a livello delle impostazioni del vostro amplificatore, forse tramite la scelta del microfono utilizzato per registrare la vostra chitarra elettrica, o forse ancora tramite l’aggiunta di un certo numero di pedali di effetti più colorati gli uni degli altri.
(Sì, a tutti piace comprare pedali di effetti…)
Quindi, attraverso questa ricerca sonora, forse pensate che il vostro suono di chitarra elettrica sia già perfetto: lo avete già equalizzato sul vostro amplificatore, il suono è bello pesante come lo volete se usate distorsione, le alte frequenze non sono troppo aggressive…
…allora perché voler equalizzare di nuovo le registrazioni fatte?
Beh, per due motivi principali:
Innanzitutto, il suono che hai catturato non è necessariamente perfetto: potrebbero esserci risonanze legate all’amplificatore, legate al microfono utilizzato o legate alla stanza. È quindi necessario correggere questi problemi.
Ma soprattutto, la tua registrazione di chitarra che suona bene quando viene ascoltata da sola deve ora essere integrata con il resto del mix.
Quindi, con il resto degli strumenti: voce, chitarra basso, ecc.
È per questo che è indispensabile equalizzare le registrazioni di chitarra elettrica — ma ancora di più equalizzarle nel contesto, cioè ascoltando contemporaneamente il resto del mix.
Se equalizzi la tua chitarra elettrica da sola, è probabile che si integri molto male con il resto degli strumenti.
Le bande di frequenze da conoscere per equalizzare una chitarra elettrica
Ecco le bande di frequenze di cui parleremo oggi. Puoi scaricare lo schema in formato PDF stampabile cliccando qui (non esitare a condividerlo con chi ti sta intorno, ovviamente 😉).
< 50 – 80 Hz : Rumore di Fondo
La maggior parte del tempo, la parte bassa dello spettro di frequenze delle tue registrazioni di chitarra elettrica conterrà quello che chiamo “il rumore di fondo”.
Si tratta semplicemente di una sorta di brontolio, tipicamente localizzato sotto i 80 Hz, che può essere legato:
- alle risonanze solidali dell’amplificatore;
- alle interferenze della rete elettrica;
- al suono stesso dell’amplificatore o dei pedali di distorsione posizionati prima;
- ai rumori della strada e delle auto che passano (anche se generalmente questi sono raramente un problema poiché l’amplificatore è molto più forte…).
Infine, è spesso un insieme di tutti questi fattori.
Il fatto è che questi brontolii nelle basse non corrispondono al suono che desideriamo sentire nel nostro mix e riducono potenzialmente la headroom disponibile.
In generale, si tratta quindi di frequenze che andremo ad attenuare o piuttosto a tagliare, ad esempio con un filtro passa-alto posizionato tra 50 e 80 Hz (non esitare a utilizzare una pendenza un po’ ripida di 16 o 24 dB/ottava).
Naturalmente, il posizionamento esatto di questo filtro dipenderà dall’altezza delle note suonate e quindi dall’accordatura.
Più tagli in alto, più impatterai la densità dello strumento.
100 – 350 Hz : Densità
Parliamo di densità, appunto.
Generalmente, sulla banda di frequenze che va da 100 a 350 Hz, si trova un’energia sonora che permette di controllare il peso della chitarra elettrica nel mix.
Il suo calore.
La sua potenza.
Se hai l’impressione che lo strumento manchi di corpo e densità, se la chitarra ha un suono troppo fragile, non esitare a potenziare un po’ queste frequenze.
Al contrario, se senti risonanze e un eccesso di energia nelle basse, prova ad attenuare un po’ questa banda di frequenze.
Attenzione però a equalizzare ascoltando contemporaneamente la chitarra basso: infatti, la fascia 100 – 350 Hz è tipicamente una zona in cui il basso entra in conflitto con la chitarra.
Per evitare una sovrapposizione di frequenze troppo confusa, non esitare a tagliare la tua chitarra più in alto dei 80 Hz di cui parlavamo prima.
Nota: è anche nella parte alta delle basse e nei medi bassi che si trovano le risonanze/surplus di energia legati ai famosi palm mutes.
In generale, un semplice equalizzatore avrà difficoltà a gestire queste situazioni. Consiglio piuttosto una tecnica alternativa di compressione che spiego in questo articolo sul mixaggio di chitarre elettriche hard-rock/metal.
350 – 600 Hz : Frequenze “Confuse”
Ancora la zona più complicata da gestire.
Per tutti gli strumenti, del resto.
Infatti, è una banda di frequenza in cui ritroverai nuovamente una parte del corpo della chitarra elettrica.
Puoi quindi amplificarla un po’ per guadagnare nuovamente potenza nei medi e ottenere un suono un po’ più rock.
Al contrario, ciò significa che se la attenui troppo, la tua chitarra diventerà fragile e stridente (“poiché rimarranno solo gli acuti”).
Tuttavia, attenzione a due cose:
- l’accumulation de fréquences avec les autres instruments : ben spesso, nei mixaggi realizzati in home studio, noto un surplus di energia in questa banda di frequenze con troppi strumenti che si sovrappongono.
- le côté brouillon : queste frequenze localizzate tra 350 e 600 Hz circa tendono a dare un lato confuso, “muddy” (fangoso) come dicono i nostri amici anglofoni, che danneggia la chiarezza globale del mix.
1 – 8 kHz : Mordente
Un po’ più facile da gestire, la zona da 1 a 8 kHz permette di gestire il mordente, l’aggressività, il taglio della tua chitarra elettrica.
(A proposito, non dimenticate, queste frequenze sono semplicemente indicazioni: tutto dipende dalla tua registrazione di base).
Amplificando questa banda di frequenze, potrai rendere la tua chitarra più dura e farla risaltare nel mix.
Un piccolo boost di qualche dB con un filtro a campana sarà spesso sufficiente per rendere il suono molto più frontale, “in your face”.
Concentrandoti in particolare sulla zona tra 1 e 4 kHz, potrai anche far risaltare il rumore del plettro.
Attenzione però, facendo ciò, ai possibili conflitti con la voce: questa stessa gamma di frequenze è infatti cruciale per la chiarezza del canto e l’intelligibilità delle parole. Quindi sii prudente.
Nota : soprattutto quando lavori con chitarre davvero saturo, possono apparire risonanze e danneggiare l’armonia della registrazione.
Spesso, questo tipo di risonanze si trova nella banda di frequenze da 1 a 8 kHz.
Non esitare quindi ad attenuarle (senza necessariamente tagliarle in modo estremo) con un filtro a campana con fattore Q elevato.
5 – 12 kHz : Buzz
A partire da 5 kHz, si inizia generalmente ad arrivare su sonorità un po’ meno interessanti e un po’ meno musicali.
Tipicamente, tra 5 e 12 kHz, troveremo spesso il buzz un po’ elettrico generato dal tuo amplificatore e dalle eventuali pedali di saturazione o distorsione che utilizzi.
Possono quindi trattarsi di frequenze che andrai ad attenuare con una piccola curva di equalizzazione.
Tuttavia, non ti consiglio di tagliarle in modo troppo aggressivo: nonostante tutto, queste frequenze partecipano al grain e all’aggressività della tua chitarra elettrica. Se le tagli completamente, la tua chitarra sembrerà troppo sorda.
>10 kHz : Aria Inutile ?
Le frequenze superiori a 10.000 Hz delle tue registrazioni di chitarra elettrica possono contenere un po’ di presenza o chiarezza.
Se hai l’impressione che la tua registrazione ne manchi, puoi provare a sollevare un po’ questi acuti, ad esempio con un filtro high-shelf.
Tuttavia, particolarmente per le chitarre molto saturo, ci si trova spesso ad attenuare o tagliare queste frequenze con un filtro passa-basso, il che ha generalmente l’effetto di spingere un po’ la chitarra nel mix.
Alcuni consigli per l’equalizzazione della chitarra elettrica
Naturalmente, avere in mente le bande di frequenze menzionate sopra è importante.
Ma ci sono anche un certo numero di elementi/consigli più generali che desidero darti per andare un po’ più lontano.
Equalizza alla registrazione
È vero per tutti gli strumenti, ma trovo che sia ancora più vero per le chitarre elettriche.
Numerosi fattori influenzano la texture e la risposta in frequenza di questi strumenti.
È quindi importante, fin dalla registrazione, partire in buone condizioni.
Cioè, fare tutti gli aggiustamenti necessari per evitare di dover fare equalizzazioni complicate.
Inizia cambiando le corde prima di registrare. Non sempre si nota, ma la differenza tra corde usurate e corde nuove è davvero notevole: le nuove sono molto più brillanti e forniscono un suono molto più articolato (che quindi risalterà meglio nel mix).
Certo, la scelta della chitarra o dei pickup montati influenzerà anche il vostro suono: per lo stesso brano suonato nelle stesse condizioni, non potrete eguagliare allo stesso modo una Fender con dei ‘60s Strat® (single coil) e una Ibanez RG con dei Seymour Duncan Black Winter (humbucker).
Allo stesso modo, le impostazioni dell’amplificatore e il posizionamento del microfono influenzeranno fortemente la qualità e l’atteggiamento della vostra registrazione, il che influirà necessariamente sulla quantità di equalizzazione da fare durante il mixing.
Insomma, cercate di avere fin dall’inizio il suono più simile a quello che volete sentire nel brano finale.
► Non esitate a dare un’occhiata ai consigli del mio guida sull’incisione della chitarra elettrica su questo argomento.
Equalizzate in modo raggruppato
A volte si tende, soprattutto quando si inizia, a voler equalizzare individualmente tutte le tracce di chitarra.
Non è di per sé un errore o un approccio sbagliato, ma complica il processo di mixing e moltiplica i rischi di errori / di scelte di equalizzazione instabili.
Di default, vi consiglio piuttosto di inviare le vostre tracce di chitarra in un buss (un gruppo di tracce) e di equalizzarle direttamente su di esso, ad esempio utilizzando un plugin tipo “tranche di console”, come nella foto qui sotto.
Attenuate prima di amplificare
A volte si ha il riflesso di potenziare alcune frequenze che suonano bene in priorità, piuttosto che andare ad attenuare quelle che sono meno armoniose.
Tuttavia, non è una pratica consigliata: al contrario, è più interessante andare prima a risolvere i problemi (risonanze, suoni un po’ duri…) con un’equalizzazione sottrattiva.
In teoria, una volta fatto ciò, vi rimarranno solo le parti piacevoli del suono — che potete poi amplificare leggermente se lo desiderate con un’equalizzazione additiva.
In conclusione
Ecco, ora avete un massimo di informazioni per equalizzare le vostre tracce di chitarra elettrica, indipendentemente dallo stile musicale.
► Per continuare a leggere su un argomento correlato, vi consiglio di dare un’occhiata a questa guida dettagliata sull’equalizzazione delle chitarre acustiche.