Nel mondo del missaggio e della produzione musicale, la compressione multibanda è uno strumento potente e senza dubbio da conoscere.
Alcuni potrebbero considerarla indispensabile, ma è comunque una tecnica un po’ difficile da comprendere per i principianti, perché a differenza della compressione tradizionale che influisce sull’intero spettro sonoro, la compressione multibanda consente di trattare indipendentemente diverse bande di frequenze.
Quindi permette di essere più precisi, ma aggiunge anche una complessità.
Già la compressione classica è difficile da sentire / comprendere… quindi se ora comprimiamo diversamente le frequenze…!
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Detto ciò, anche se effettivamente la compressione multibanda è uno strumento piuttosto avanzato in teoria, e deve essere utilizzata con più parsimonia di quanto si legga a volte, rimane una tecnica davvero utile che può letteralmente salvare il tuo mix — e che in ogni caso darà una spinta alle tue produzioni musicali.
Con questo articolo, ho cercato di semplificare al massimo l’argomento affinché sia il più chiaro possibile per te.
In effetti vedremo:
- Cos’è la compressione multibanda;
- In quali situazioni viene utilizzata;
- Un esempio concreto di utilizzo della compressione multibanda;
- E alcuni suggerimenti sui plugin (per avere gli strumenti giusti fin dall’inizio)
Cos’è la compressione multibanda? (definizione)
Prima di parlare delle possibili applicazioni, è importante comprendere bene cosa sia un compressore multibanda.
La compressione classica
La compressione classica, a volte chiamata “compressione wideband”, è una tecnica di trattamento audio utilizzata per controllare la dinamica di un segnale sonoro.
Riducendo il divario tra i livelli sonori più deboli e quelli più forti, consente di rendere una registrazione più coerente e omogenea.
Il compressore agisce diminuendo il guadagno del segnale audio quando supera una soglia predefinita, secondo un rapporto determinato.
Controllando queste impostazioni, puoi ad esempio ammorbidire picchi di volume eccessivi, aggiungere densità a una registrazione o dare coesione a un mix affinché gli strumenti diano l’impressione di suonare tutti insieme (questo è ciò che chiamiamo glue sonora).
Tuttavia, la compressione classica influisce sull’intero spettro di frequenze in modo uniforme, il che può talvolta comportare compromessi indesiderati dal punto di vista sonoro.
► Non esitare a leggere il mio dossier completo sulla compressione se necessario
La compressione multibanda
È qui che entra in gioco la compressione multibanda, una tecnica avanzata di trattamento audio utilizzata sia per il missaggio che per il mastering.
L’idea è di dividere il segnale sonoro in diverse bande di frequenza distinte, ciascuna delle quali può essere compressa indipendentemente.
A differenza della compressione classica che influisce sull’intero spettro sonoro in modo uniforme, la compressione multibanda consente quindi un controllo più preciso e mirato: separando le frequenze in diverse bande, permette di trattare specificamente le basse, le medie e le alte, applicando impostazioni di compressione adatte a ciascuna banda.
Ma qual è il vantaggio?
Ma qual è il vantaggio per il missaggio o il mastering?
Beh, per illustrare la questione, prendiamo un piccolo esempio teorico.
Immagina di avere una traccia di basso che presenta una risonanza particolare, ma solo in alcuni momenti: ad esempio, su alcune note ben precise, bam hai una risonanza che emerge.
Se prendi un equalizzatore per calmare questa risonanza, la tua equalizzazione si applicherà in modo permanente: quindi taglierai alcune frequenze anche quando la risonanza non è presente.
Se invece prendete un compressore multibanda, potrete sostanzialmente regolarlo dicendo “se mai, su questa banda di frequenza ben precisa, hai troppa energia sonora, beh, la comprimerai per calmare proprio la risonanza”.
Una cosa impossibile da fare con un compressore standard, che influenzerebbe tutto lo spettro delle frequenze in modo indifferenziato…
Le impostazioni dei compressori multibanda.
A livello di impostazioni, l’unica cosa che differisce realmente sui compressori multibanda è quella che si chiama frequenza di taglio o crossover.
Tutto il resto è simile a ciò che si trova sui compressori classici (hai letto il mio dossier sulle impostazioni dei compressori ?).
Facciamo un piccolo riepilogo veloce :
Frequenze di Taglio (Crossovers)
Le frequenze di taglio determinano i punti in cui il segnale audio viene suddiviso in diverse bande di frequenze.
Scegliere bene queste frequenze è importante per isolare correttamente le aree dello spettro sonoro che si desidera trattare.
Ad esempio, si potrebbe pensare che in un contesto di mastering, una banda di basse potrebbe coprire da 20 Hz a 250 Hz, mentre una banda di medi potrebbe andare da 250 Hz a 4 kHz, e una banda di alti oltre 4 kHz.
Ma questi numeri non hanno realmente senso: tutto dipende da ciò che si desidera comprimere e perché..
Soglia (Threshold)
La soglia è il livello a partire dal quale la compressione inizia ad applicarsi. Una soglia più bassa applicherà la compressione a livelli di segnale più deboli, mentre una soglia più alta si concentrerà solo sui picchi.
Rapporto
Il rapporto determina la quantità di compressione applicata una volta che il segnale supera la soglia. Maggiore è il rapporto, più aggressiva è la compressione.
Attacco
L’attacco definisce la rapidità con cui inizia la compressione dopo che il segnale supera la soglia.
Rilascio
Il Rilascio determina la velocità con cui la compressione cessa una volta che il segnale è tornato sotto la soglia predefinita.
Make-up Gain
Dopo la compressione, un guadagno di uscita o make-up gain può essere utilizzato per compensare la riduzione di guadagno applicata dal compressore.
Ogni banda può richiedere un aggiustamento di guadagno diverso per mantenere un equilibrio globale del mix.
Le applicazioni della compressione multibanda
Bene, mi direte, OK la compressione multibanda permette di comprimere in modo selettivo una banda di frequenza, ma concretamente, cosa possiamo fare con essa.
E sono d’accordo con voi: conoscere lo strumento è bene, ma è ancora meglio sapere a cosa può servire! 🙂
Quindi prendiamo il tempo per zoomare un po’ sugli usi.
L’idea di base
In ogni caso, l’idea di questo tipo di compressione sarà quella di comprimere bande di frequenze ben precise.
Questo significa che quando avete un problema che non è globale in termini di frequenze, ma che si verifica in modo dinamico e su una gamma di frequenze specifica — allora è senza dubbio un buon momento per utilizzare la compressione multibanda.
Le applicazioni possibili
Questo significa che già, dal momento in cui avete una risonanza su una frequenza precisa e che è puntuale (= appare e scompare), allora potete provare a utilizzare un compressore multibanda per controllarla.
Anche senza parlare di risonanze, dal momento in cui avete qualcosa che emerge in modo troppo marcato e per alcuni momenti su una banda di frequenze, allora utilizzate un compressore multibanda.
Ecco alcuni esempi :
- Controllo degli alti per evitare suoni acuti su una voce ;
- Controllo degli alti per calmare le transitorie aggressive di piatti o di cassa che tagliano troppo nel mix ;
- Riduzione delle risonanze indesiderate nelle frequenze basse e medie sulla voce o sul basso ;
- Stabilizzazione degli attacchi sulle corde di chitarra o di basso senza perdere la profondità nelle basse frequenze ;
Possiamo anche immaginare situazioni in cui non si cerca necessariamente di calmare un problema forte, ma in cui si desidera livellare un po’ una traccia o un mix su certe frequenze.
Un po’ come quando si livella una voce con un compressore LA2A affinché il livello sonoro rimanga omogeneo lungo il brano, si può infatti voler :
- Livellare le basse di uno strumento per avere un suono denso e coerente;
- Equilibrare le frequenze di uno strumento specifico, come la chitarra o il pianoforte;
- Guadagnare in densità e pesantezza su un beat elettronico;
- Guadagnare in densità / coesione nelle basse o nelle alte durante il mastering;
- Controllare in modo preciso la dinamica di più bande di frequenze per omogeneizzare le variazioni di livello durante il mastering.
E se andiamo ancora oltre, un certo numero di compressori possono lavorare in modalità sidechain: puoi quindi fare in modo, ad esempio, di duckare una linea di basso ad ogni colpo di kick… ma influenzando solo le basse frequenze, affinché sia più sottile di un compressore wideband classico.
(se fai musica elettronica in particolare, è una tecnica che mostro in dettaglio in la mia formazione sul mixaggio del Kick & della Basse).
Insomma, vedete, nel complesso ci sono molteplici usi possibili: siamo su qualcosa di un po’ simile alla compressione, ma che è allo stesso tempo più preciso e che permette di risolvere problemi molto specifici.
Un esempio concreto di utilizzo della compressione multibanda
Prendiamo un esempio concreto con la seguente traccia audio:
È una linea di basso corta e davvero semplice, ma se fai attenzione, sull’attacco delle note, c’è una risonanza sgradevole intorno ai 350 Hz che suona così:
Ma la risonanza si verifica solo sull’attacco delle note, non troppo sul sustain.
Quindi, non tutto il tempo.
(Ti lascio riascoltare gli esempi audio sopra se necessario)
È qui che il nostro compressore multibanda ci sarà utile: cercheremo di comprimere una banda di frequenza centrata sui 350 Hz per calmare la risonanza comprimendo queste frequenze solo quando c’è troppa energia in quel punto.
Ecco il risultato:
Ecco le impostazioni che avevo fatto sul mio compressore:
Come puoi notare, la risonanza non è scomparsa completamente: forse sarebbe necessario andare oltre con un EQ ultra mirato o un nuovo compressore multibanda.
Tuttavia, l’abbiamo ampiamente calmata e tipicamente risalta meno nel mix: prima della compressione multibanda, la risonanza era molto marcata, mentre dopo la compressione multibanda si integra meglio con il resto del suono.
E il tutto, senza impattare fortemente la registrazione: abbiamo compresso la risonanza solo quando era troppo presente — e basta.
Alcuni suggerimenti di compressori multibanda…
Per concludere questo articolo, ecco alcuni suggerimenti di plugin di compressione multibanda.
Perché se ci sono diverse scelte sul mercato, alcuni sono comunque più efficaci di altri.
(a proposito, non esitare a guardare anche le mie raccomandazioni di compressori multibanda gratuiti)
1. FabFilter Pro-MB
Il primo plugin che ti consiglierò è il famoso Pro-MB della non meno famosa marca olandese FabFilter.
A livello sonoro, è davvero super efficace — nessun problema da questo punto di vista: puoi comprimere abbastanza fortemente il tuo segnale mantenendo un lato trasparente.
Però, il grande punto di forza di questo plugin, come la maggior parte degli effetti di FabFilter, è il workflow: l’interfaccia è molto chiara, facilmente manovrabile, le impostazioni sono immediatamente accessibili…
…insomma, possiamo concentrarci sul suono piuttosto che combattere con opzioni difficili da comprendere o da manovrare.
Da notare la possibilità di ascoltare specificamente una banda di frequenza, il che è molto pratico quando si impostano le impostazioni del compressore multibanda.
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2. Tokyo Dawn Records Nova
Un’altra opzione molto interessante di TDR: il plugin Nova.
Questa volta, il plugin è completamente gratuito, anche se esiste una versione più completa a pagamento.
Ma nonostante ciò, rimane uno strumento perfettamente utilizzabile in un contesto professionale.
Strumento che non è solo un potente compressore multibanda, poiché offre anche interessanti funzionalità di equalizzazione — che puoi facilmente combinare con la compressione.
Globalmente, vedo questo plugin come un’alternativa al Pro-MB di Fabfilter: globalmente abbiamo le stesse prestazioni sonore, ma alcune funzionalità sono un po’ più difficili da maneggiare.
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3. Xfer Records OTT
Se fai musica elettronica, ti consiglio di dare un’occhiata al plugin OTT di XFer Records.
Questo è un po’ particolare, perché riproduce il comportamento di uno dei preset del compressore multibanda integrato nel DAW Ableton Live.
Infatti, sebbene abbia solo tre bande, OTT va oltre un compressore multibanda classico poiché offre sia una compressione classica che una forma di compressione chiamata “upward” che permette di ridurre la gamma dinamica del segnale audio dal basso (amplificando i suoni più deboli).
Ideale, ad esempio, per guadagnare in loudness / densità in un mix techno o house.
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4. Lindell Audio 354E
In Plugin Alliance, trovi questo plugin che non è molto conosciuto ma che avevo testato qualche tempo fa nelle pagine di Projet Home Studio.
Infatti, rispetto a un FabFilter Pro-MB, il Lindell Audio 354E è decisamente più colorato in termini di armoniche, risposta in frequenza e atteggiamento del compressore.
Certo, abbiamo solo tre bande di trattamento, ma è già molto e permette senza problemi di regolare il comportamento dinamico di ogni tipo di traccia. Ad esempio, mi piace molto questo compressore per aggiungere punch ai miei gruppi di batteria! Ma è anche utilizzabile in un contesto di mastering!
Insomma, un plugin che fa molte cose ma con un atteggiamento “analogico” che gli è proprio!
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In conclusione
Ecco, ora hai tutte le informazioni per comprendere la compressione multibanda.
Detto ciò, lo sappiamo, la compressione è qualcosa che richiede tempo per essere padroneggiata.