Vill du koppla en hörlursförstärkare till ett ljudgränssnitt eller ett externt ljudkort, men är osäker på proceduren?
Oroa dig inte, om några minuter, när du har läst klart denna artikel, kommer du inte längre att ha några tvivel om detta ämne.
För det är faktiskt lätt att göra fel och köpa fel kablar för att koppla en hörlursförstärkare till ett studio gränssnitt, men med rätt information är det i slutändan ganska enkelt.
Steg 1: Identifiera ljudutgången
Det första du bör göra är att definiera ljudutgången som du kommer att använda på ditt ljudgränssnitt.
Det kan verka trivialt, men det finns ett antal saker att veta.
Grundfallet
Normalt sett bör du använda en “linje”-utgång (line out på engelska) från ditt ljudgränssnitt, det vill säga en utgång som sänder en signal på linjenivå.
Till exempel på bilden nedan, som visar utgångarna från Focusrite Scarlett 2i2 (överst) och 4i4 (nederst), hittar du “outputs” som är linjeutgångar. Det är här du kopplar din hörlursförstärkare.
För det mesta handlar det om utgångar som använder TRS (symmetriska) kvinnliga jackkontakter, men i vissa fall kan det vara XLR-kontakter eller varför inte RCA-kontakter (som då kommer att vara asymmetriska).
Hörlursutgången
Många personer planerar att koppla sin hörlursförstärkare till hörlursutgången på sitt ljudgränssnitt.
Elektroniskt sett är det inte särskilt problematiskt eftersom utgångsimpedansen för hörlursutgångarna vanligtvis är mycket lägre än ingångsimpedansen för hörlursförstärkare.
Så ja, det kommer att fungera.
Men det är inte idealiskt, särskilt om du har planerat att koppla en bra hörlursförstärkare (förresten, jag rekommenderar att du kollar mina rekommendationer för hörlursförstärkare).
Faktum är att om du får en ljudsignal från hörlursutgången på ditt externa ljudkort, har ljudsignalen redan passerat genom en förstärkningsnivå: den från den inbyggda hörlursförstärkaren.
Så detta kommer redan, på ett eller annat sätt, att ha påverkat signalen.
Och om hörlursutgången på ditt ljudkort inte är av hög kvalitet, är det förmodligen en dålig idé att använda den för att få en ljudsignal som du kommer att förstärka igen med en dedikerad hörlursförstärkare.
Men om det bara är för att driva hörlurar för några musiker medan de spelar, är det inte alls ett problem.
Men om det är för att driva hörlurar som används för mixning, till exempel, då skulle jag inte rekommendera att koppla en hörlursförstärkare till hörlursutgången på ditt ljudgränssnitt.
Steg 2: Identifiera ljudingången
Nu när du vet var din signal kommer ifrån, måste du kontrollera var den kommer att anlända.
Generellt sett finns det inte tusen ingångar på hörlursförstärkare, men det kan finnas flera.
Så ta dig tid att noggrant kontrollera vilken ingång på din förstärkare du kommer att skicka din ljudsignal till.
Generellt sett handlar det återigen om TRS (kvinnliga) jackkontakter, men ibland kan det vara RCA, XLR… eller varför inte digitala kontakter som TosLink om din hörlursförstärkare också fungerar som DAC.
Till exempel, på bilden nedan av en ADI-2 Pro FS R från RME, kan du välja att använda digitala kontakter (till vänster, vid texten DIGITAL I/O) eller analoga (till höger, ANALOG INPUTS).
Men om det handlar om jack, kontrollera noga om kontakterna är symmetriska eller asymmetriska. Det bör anges i manualen, men ett litet tips: om ingången är en enda jack som fungerar som en stereoingång, kan du vara säker på att det är en asymmetrisk ingång.
Steg 3: Välj kabel
Eftersom du har identifierat ingångs- och utgångskontakterna, borde du nu inte ha några problem med att välja rätt kabel.
Om det handlar om TRS-jackkontakter, behöver du bara köpa två TRS-jackkablar: en för vänster kanal, en för höger kanal.
Tveka inte att gå och se mina rekommendationer för jackkablar.
Om du å sin sida har TRS-jackkontakter på ena sidan och XLR-kontakter på den andra sidan, behöver du självklart en XLR-Jack-kabel.
Och slutligen, en annan relativt vanlig situation är den där kontakten som sänder eller tar emot ljud är stereo.
Till exempel har du en enda TRS-jackkontakt som bär både vänster signal (L) och höger signal (R).
I så fall behöver du använda vad som kallas en Y-kabel som denna från märket Cordial.
Var noga med att kontrollera kontakterna på varje sida så att de exakt matchar din konfiguration.
Steg 4: Justera systemet väl
Nu måste du justera vinsterna så att allt fungerar under de bästa möjliga förhållandena.
Grundfallet
Om du använder linjeutgångarna (line out) på ditt ljudkort, är allt vanligtvis korrekt inställt som standard.
Detta sagt, kontrollera att ingen vinst eller dämpning tillämpas på ljudsignalen vid ljudkortet: idén är verkligen att skicka en ljudsignal som är på den “normala” förväntade nivån, alltså varken för stark eller för svag.
Och denna normala nivå motsvarar en neutral vinstinställning på din ljudgränssnitt.
Med hörlursutgången
Om du nu har kopplat din hörlursförstärkare till en hörlursutgång, är inställningen lite mer komplicerad eftersom vinsten som tillämpas vid utgången av ljudgränssnittet vanligtvis inte är känd.
Mitt råd: se till att ha en mellanliggande vinst på den integrerade hörlursförstärkaren i ditt ljudkort. Idén är att skicka en signal som är tillräckligt stark utan att vara på max.
Och sedan, lägg till vinst på den hörlursförstärkare som du har lagt till för att nå en tillfredsställande lyssningsnivå.
Om den är för stark, sänk självklart vinsten på ditt ljudgränssnitt.
Sammanfattningsvis
Så, nu vet du hur man kopplar en hörlursförstärkare till ditt ljudgränssnitt.
► Om du inte har valt din hörlursförstärkare ännu, rekommenderar jag att du kollar mina råd här.