Als er één mixvraag is die ik vaak hoor, dan is het wel die over de volgorde van compressie en equalisatie.
Met andere woorden, moet je je EQ vóór de compressor plaatsen, of erna?
Ik ga eerlijk zijn: er is eigenlijk geen echt antwoord, want elke producer of geluidstechnicus doet het op zijn eigen manier. Er is dus geen unieke en onfeilbare methode.
Het is echter belangrijk om te begrijpen wat de positie van de equalizer verandert ten opzichte van die van de compressor in een plugin-keten. En dat is wat ik je in dit artikel ga uitleggen (met als bonus aan het einde een beschrijving van de techniek die ik het vaakst gebruik).
Het probleem van de EQ vóór de compressor
Als je gewend bent om je EQ als eerste te plaatsen, is dat misschien een slecht idee. Je gaat begrijpen waarom.
Een compressor wordt geactiveerd wanneer het signaalniveau de ingestelde drempel (threshold in het Engels) overschrijdt. Met andere woorden, als je een drempel instelt op -20 dbFS en je signaal stijgt naar -10 dBFS, dan wordt het gecomprimeerd omdat het de drempel heeft overschreden. (Als dat niet helemaal duidelijk is, neem dan gerust een kijkje naar mijn beginnersgids over compressie. 😉 )
Houd dit in gedachten, stel je voor dat je een EQ direct ervoor plaatst en een frequentieband boost.
Wat gaat er gebeuren?
Heel eenvoudig, het niveau van het signaal dat uit de equalizer komt, zal hoger zijn (omdat je boost). Als het hoger is, zal het dus vaker de drempel overschrijden die je op je compressor hebt ingesteld.
De compressie zal dus sterker zijn.
Verschillende problemen kunnen zich dan voordoen, afhankelijk van de instellingen van je plugins:
- Dynamisch Probleem: Het geluid kan minder natuurlijk worden omdat het minder dynamisch is (dat is normaal, het is meer gecomprimeerd)
- Frequentiemaske: Als de frequentieband die je hebt geboost te aanwezig wordt, kunnen andere frequenties “verdwijnen”. Dit is een psychoakoestisch fenomeen dat verband houdt met het feit dat onze oren de neiging hebben om zich te concentreren op de luidste geluiden.
- Verhoging van het niveau van ongewenste banden : door de nu te sterke compressie kan het zijn dat sommige frequentiebanden versterkt worden. Bijvoorbeeld, brommen/geluiden in de lage frequenties of de hoge piepjes van een gitaarversterker.
Je begrijpt het, deze volgorde “EQ dan Compressie” kan potentieel problemen veroorzaken — ik raad je aan dit te vermijden zolang je kunt, vooral als je net begint met mixen.
En als we de EQ na de compressor plaatsen?
Dan verandert alles: we worden niet meer geconfronteerd met de hierboven genoemde moeilijkheden.
Het is overigens een optie die vaak wordt gebruikt, omdat deze eenvoudiger is en vooral een natuurlijker geluid geeft:
- We comprimeren het geluid
- We corrigeren de frequenties die we niet willen en/of we benadrukken die we waarderen
De equalizer heeft dan geen invloed meer op het gedrag van de compressor.
Aan de andere kant kunnen de eventuele problemen die je met je EQ wilde corrigeren misschien iets meer naar voren komen, omdat de bijbehorende frequenties gecomprimeerd zijn.
Tip: Merk op dat deze configuratie het karakter van de compressor kan beheersen. Sommige vintage compressors (hardware of plugins) hebben de neiging om de frequenties meer of minder subtiel te moduleren. Geplaatst achter elkaar, laat je EQ je deze kleuring corrigeren.
Een derde optie…
Wat mij betreft, geef ik vaak de voorkeur aan een derde strategie, die ik flexibeler en iets logischer vind.
Het gaat om het gebruik van twee equalizers in plaats van één. De ene wordt vóór de compressor geplaatst en de andere erna.
Zoals dit:
De eerste EQ zal dienen om subtractieve correcties uit te voeren, dat wil zeggen alleen door frequenties te verwijderen. Meestal gaat het erom een high-pass filter toe te voegen en enkele chirurgische correcties uit te voeren als er frequenties zijn die me niet bevallen.
Wanneer het signaal vervolgens in de compressor aankomt, zal het “schoon” zijn. Met andere woorden, de compressor zal het niveau van ongewenste frequentiebanden niet verhogen omdat ze al zijn verzwakt!
Hij zal dus alleen worden geactiveerd om het nuttige deel van het signaal te comprimeren.
Tenslotte zal de tweede equalizer, die zich net daarna bevindt, de kleur van het geluid beheren door bepaalde frequenties op een brede en muzikale manier te versterken.
Met deze configuratie heeft u dus alle nodige flexibiliteit om uw signaal te equalizen en te comprimeren zoals u wilt, terwijl u de kans op problemen tijdens het mixen minimaliseert.
Samenvattend, om de uitleg van dit artikel te synthetiseren:
- EQ voor Compressie : Vrij riskant, tenzij u precies weet wat u doet
- EQ na Compressie : Vaak te verkiezen en het gemakkelijkst in te stellen
- EQ – Compressie – EQ : Flexibele oplossing die de positieve punten van de eerste twee combineert
Uiteindelijk is het aan u om elke keer te beoordelen welke methode u de beste resultaten zal opleveren. Soms werkt de ene perfect terwijl de andere u teleurstelt. Soms is het omgekeerd.
Maar door de elementen van dit artikel in gedachten te houden, kunt u de volgorde van uw plugins veel gemakkelijker kiezen! 🙂
(Trouwens, als ik de kans krijg: als u op zoek bent naar gratis plugins, aarzel dan niet om mijn lijsten met equalizers of compressors te bekijken.)