Quale mixer acquistare per un home studio?
La risposta è semplice: nessuno.
Vi concedo: quando si parla di studio di registrazione, si pensa spesso ai grandi mixer, con tutti i loro pulsanti e cursori. Di conseguenza, per un home studio, sembra logico orientarsi verso lo stesso tipo di attrezzatura, sebbene di dimensioni più modeste.
D’altra parte, è vero che per molte persone è più piacevole avere una console di missaggio fisica, con cursori che si possono muovere e regolare.
Forse è così anche per voi – per me, non ci sono dubbi. 🙂
Tuttavia, bisogna rendersi conto: per un home studio, è raramente la scelta migliore.
Spiegazioni…
Il mixer, una necessità?
Un mixer, ci dice Wikipedia, “è uno strumento che consente di mescolare (mixare) più sorgenti musicali o qualsiasi altro segnale audio.”
Quindi, non davvero dedicato alla registrazione, ma piuttosto alla miscelazione dei diversi strumenti e voci.
Infatti, la prima utilità di un mixer è quella di poter gestire il volume di ogni traccia separatamente. Ad esempio, potete alzare il volume del microfono della traccia 1 e abbassare quello della traccia 2.
Potete anche gestire il panoramico (o pan) di ogni traccia, cioè la posizione del suono tra sinistra e destra.
Utile per i concerti… ma qual è il vantaggio quando registrate la vostra musica a casa?
Concretamente, nessuno.
Il fatto è che i software di missaggio sono oggi estremamente performanti. Vi permettono di effettuare tutte queste regolazioni di volume e pan, e molto di più.
È quindi molto più intelligente registrare tutti gli strumenti allo stesso livello, per poi mixarli direttamente sul vostro computer. Questo permette, tra l’altro, di correggere facilmente errori in qualsiasi momento!
E per questo, non serve un mixer ! Un’interfaccia audio, anche molto semplice, è generalmente sufficiente :
PERCHÉ UN MIXER È UNA SCELTA SBAGLIATA
I preamplificatori
I preamplificatori sono i circuiti elettronici che permettono di regolare il volume del vostro segnale audio in ingresso.
Per registrare strumenti o microfoni e ottenere un suono di qualità, servono buoni preamplificatori. Altrimenti, rischiate di perdere definizione, di avere problemi di rumore di fondo e altri disturbi.
Tra un mixer con scheda audio integrata (quindi che può essere collegato tramite USB) e un’interfaccia audio, a volte noterete differenze di qualità su questi preamplificatori.
Infatti, il mixer conterrà diversi preamplificatori, con un gran numero di altre opzioni e componenti. Al contrario, a parità di prezzo, l’interfaccia offrirà meno opzioni ma con una qualità superiore.
Gli equalizzatori
La maggior parte delle volte, i mixer hanno su ogni traccia una serie di equalizzatori, sotto forma di potenziometri che permettono di regolare i bassi, i medi e gli alti.
Se sono molto pratici per gestire numerosi strumenti in un concerto o durante una prova, diventano assolutamente inutili in un home studio.
Infatti, poiché hanno pochi parametri, non vi permetteranno di fare equalizzazioni precise. Quindi, se volete correggere precisamente una frequenza che risuona nel suono della vostra voce o della vostra chitarra, sarà impossibile.
D’altra parte, questo è esattamente il tipo di regolazioni che potrete fare senza problemi a partire dal vostro software sequencer con un plugin di equalizzazione. Il vostro lavoro sarà più preciso, più facile e soprattutto potrete cambiare idea e modificare l’equalizzazione senza dover registrare tutto di nuovo.
L’interfaccia usb e i convertitori
Per trasformare un segnale audio in un segnale digitale comprensibile dal computer, è necessario utilizzare quello che si chiama un convertitore analogico-digitale (AD/DA).
Come per i preamplificatori, è abbastanza importante che questo sia di buona qualità, in modo da riprodurre il suono nel formato digitale il più fedelmente possibile.
Ancora una volta, è utile farsi la domanda sulla qualità dei componenti per un mixer e un’interfaccia a prezzo uguale…
D’altra parte, se scegliete un mixer non-USB, incontrerete altri problemi.
Infatti, per registrare i vostri strumenti, dovrete collegarlo a un’interfaccia audio. Poiché aggiungete un anello (tutto sommato inutile) alla catena del segnale, aumenterete così i rischi di rumore di fondo e di perdita di qualità. Soprattutto se uno dei due dispositivi è piuttosto di bassa qualità.
È meglio usare direttamente un’interfaccia!
Gli effetti
Inoltre, i mixer contengono abbastanza spesso un modulo di effetti o la possibilità di aggiungere effetti esterni (Send FX). Ad esempio, riverberi o delay.
Tuttavia, come gli equalizzatori, è molto meglio aggiungerli nel vostro software, dopo la registrazione. Esistono infatti moltissimi plugin di riverbero che vi daranno piena soddisfazione.
Quindi, in generale, vi consiglio di registrare i vostri strumenti con il minor numero possibile di effetti. Questo vi lascerà più flessibilità durante il vostro mixaggio.
Occupa spazio!
Questo, probabilmente, l’avete notato.
Detto ciò, il mio articolo non sarebbe completo se non lo menzionassi: un mixer è abbastanza grande. E pesante.
Molto più di un’interfaccia audio.
È quindi un po’ meno pratico da trasportare e da riporre. Se la vostra scrivania è già piccola, può diventare rapidamente imbarazzante. Non dimenticate questo aspetto della questione.
E se ho bisogno di più ingressi?
È vero che un gran numero di interfacce audio orientate “home studio” hanno solo due ingressi. Se desiderate registrare una batteria, avrete bisogno di più ingressi per poter collegare simultaneamente tutti i vostri microfoni.
Forse è per questo che pensavate di aver bisogno di un mixer.
Tuttavia, avete due altre possibilità molto più adatte a un contesto di home studio.
La prima è semplicemente un’interfaccia più evoluta, come ad esempio la Scarlett 18i20 di Focusrite, che ha 8 ingressi con preamplificatori:
È sufficiente (e anche troppo) per un gran numero di utenti home studio.
Un’altra opzione, se disponete di un’interfaccia che lo consente, è collegare tramite un cavo ADAT un preamplificatore multicanale come un Octopre, che agirà come un’estensione della vostra interfaccia:
Con questo, aggiungete 8 ingressi aggiuntivi con preamplificatori alla vostra scheda audio. Abbastanza per coprire la maggior parte delle situazioni che incontrerete.
In sintesi
Lo avrete capito, un mixer è spesso inutile in un home studio.
Certo, ci sono sempre delle eccezioni, ma se siete alle prime armi, è solo il modo migliore per complicarvi la vita.
E poi devo ammetterlo: ho commesso l’errore di acquistare un mixer tempo fa. E mi piacerebbe evitarvi di fare la stessa cosa 😉
Quindi, anche se hanno meno opzioni, vi consiglio di orientarvi verso le interfacce audio. Sono molto più comuni in home studio e molto più pratiche da usare.
Infine, non esitate a porre le vostre domande in un commento qui sotto — risponderò il prima possibile…