Por defecto, si necesitamos recrear una atmósfera durante la mezcla, a menudo reaccionamos agregando una reverb.
De hecho, hay de todos los tipos: plate, room, hall… con nombres bastante elocuentes. Por lo tanto, parece lógico usarlas para añadir dimensión a las grabaciones.
Sin embargo, el delay o eco a menudo se percibe como un simple efecto especial, creativo, y se utiliza solo marginalmente, “por diversión”.
No obstante, la diferencia entre reverb y delay es mucho menor de lo que parece. De hecho, ambos son muy útiles para añadir espacio y aumentar la imagen estéreo de una mezcla.
Pero entonces, ¿cuándo se debe usar uno en lugar del otro? ¿Puede un delay realmente reemplazar una reverb?
Eso es lo que vamos a ver… 🙂
Pequeña definición de un delay…
Un delay es simplemente un eco.
Como si gritaras en la montaña, y el lado opuesto te devolviera tu voz después de unos segundos.
En resumen, el sonido se reproduce de manera idéntica, pero de forma desfasada en el tiempo.
Ciertamente, muchos plugins de delay permiten añadir color a las repeticiones gracias a filtros o saturación, pero en general cada reflexión es perceptible individualmente. En otras palabras, todas son diferenciables entre sí.
Aquí hay un ejemplo muy simple de eco en una caja clara:
…y de una reverb
De alguna manera, una reverb está compuesta por una multitud de ecos, que rápidamente se vuelven inseparables entre sí.
Aquí, no se simulan simples repeticiones, sino reflexiones múltiples que rebotan de pared a pared.
Todo esto forma un conjunto sonoro complejo que da la ilusión de que la grabación tiene lugar en una habitación, un vestíbulo, una arena…
Por supuesto, hay todo tipo de plugins de reverb, pero en general, todos colocarán el instrumento o la voz que estás mezclando en un espacio virtual, en lugar de simplemente repetir el sonido.
Con el fin de ser claros, aquí hay nuevamente un ejemplo de este efecto:
¿Usar un Delay en lugar de una Reverb?
Desafortunadamente, no hay una respuesta única como “siempre poner una reverb para la voz” o “hay que poner delays cortos en la guitarra eléctrica”.
De hecho, la elección delay/reverb depende, entre otros factores:
- del gusto de la persona que mezcla;
- de las frecuencias y los instrumentos presentes en la mezcla;
- del estilo de música;
- de la densidad de la mezcla.
La verdadera pregunta a hacerse es, por lo tanto, más bien:
“¿Qué se puede hacer con un delay?”
El problema de la reverb
En absoluto, se pueden posicionar las reverbs en casi cualquier lugar, siempre que se desee dar dimensión a las grabaciones y más precisamente una sensación de espacio. En particular, son muy prácticas para dar la ilusión de espacios en 3D realistas.
Sin embargo, las reverbs a menudo nos enfrentan a un problema de tamaño: ocupan espacio en la mezcla.
En otras palabras, cubren un amplio espectro de frecuencias y son por definición más densas que el delay porque están construidas alrededor de un conjunto de reflexiones.
Escucha nuevamente los ejemplos de audio de los párrafos anteriores.
En el de la reverb, se tiene la impresión de un sonido mucho más complejo que en el del delay, ¿no?
La aportación del delay
El gran interés del delay es que en una mezcla cargada, te permitirá aportar dimensión a tus grabaciones sin hacer que el sonido sea confuso o desordenado. Y esto, gracias a la simplicidad de su funcionamiento.
Imagina, por ejemplo, una canción de heavy metal, con guitarras distorsionadas y una batería agresiva.
En este tipo de situación, no siempre hay espacio para una reverb, que se ahogará en el sonido de las guitarras y hará que la mezcla pierda claridad.
En cambio, un eco puede ser una buena alternativa, ya que será más sutil.
Sin sorpresa, este efecto es especialmente efectivo en las voces rock y rap/hip-hop…
Lo que se puede hacer con un delay
Opción 1: el Slapback Delay
Se trata de un eco muy corto, generalmente ajustado entre 30 y 100 ms (milisegundos), y utilizado la mayoría de las veces en voces.
Solo debe haber una repetición: por lo tanto, hay que asegurarse de que no hay un ajuste de feedback activado.
En este caso, el efecto de espacio será bastante débil, pero el slapback delay hará ganar cuerpo a la grabación y añadirá un poco de dimensión.
Tomemos un ejemplo simple con la voz rapeada del artista canadiense Admiral Crumple, extraída de su tema Keeps Flowing (y con su amable autorización).
Aquí está la mezcla en bruto:
Con una reverb (un poco forzada en este caso), está bien, pero se pierde en punch, en dinámica:
En cambio, con un slapback delay (nuevamente un poco exagerado) es mejor, y mucho más adecuado para el estilo:
Opción 2: Un delay largo
Otro truco consiste en aumentar el ajuste de Feedback para generar reflexiones múltiples, un poco como una reverb.
Al hacerlo, una parte de la señal de salida se reinyecta en el plugin, dando una sensación de espacio a menudo de tipo vintage, pero menos densa que lo que se podría tener con una reverb.
Aquí hay un ejemplo de creación de un espacio que se asemeja al de una reverb pero gracias a un delay:
Es importante notar que a menudo, si las repeticiones están sincronizadas con el tempo del DAW, el efecto será más interesante ya que no perjudicará el ritmo de la pieza.
Consejo: para las capas de sintetizadores, utiliza un delay de tipo “ping pong” para una imagen estéreo más amplia
Y para ir más allá
Para aún más textura y sobre todo para tener un sonido más colorido o al menos más personalizado, hay otra opción a su disposición: encadenar un delay y luego una reverb en la misma pista.
Ciertamente, puede parecer extremo, pero vale la pena intentarlo si te gusta el lado un poco experimental y quieres encontrar “tu propio sonido”.
En conclusión
Al final, está claro que los delays son tan poderosos como las reverbs para dar un efecto de espacio en tus mezclas.
Si bien ofrecen un sonido bastante diferente y menos realista, su densidad sonora más baja, tanto temporalmente como en términos de frecuencias, los hace más fáciles de mezclar.
Y quizás un poco más originales.
Así que, en tus próximas mezclas, intenta poner un delay en lugar de una reverb (por ejemplo uno de estos plugins gratuitos) – realmente vale la pena 😉