Cuando se leen artículos sobre mezcla y ecualización, a menudo se habla de añadir filtros pasa-altos o pasa-bajos para hacer que el sonido sea más limpio, para limpiar las grabaciones de frecuencias no deseadas.
De acuerdo.
En lo que respecta al filtrado de graves con filtros pasa-altos, tiene sentido. De hecho, sin ellos, los retumbos del bajo, la guitarra y la batería se mezclarían para formar un barro sonoro indistinto. No es ideal.
Pero, ¿qué pasa con los filtros pasa-bajos, también llamados LPF (Low Pass Filter)?
¿Son realmente útiles?
PASA-ALTOS Y PASA-BAJOS: ¿CUÁL ES LA DIFERENCIA?
A menudo hay algunas confusiones sobre la diferencia entre estos filtros. Así que, antes de continuar, les propongo hacer un breve recordatorio.
Los filtros pasa-altos sirven para atenuar las frecuencias de una señal cuando estas son inferiores a una frecuencia de corte elegida (cutoff en inglés). También tienen otros nombres:
- HPF = High Pass Filter
- LCF = Low Cut Filter
- Filtro Corte-Bajo (tiene sentido, al final: si dejamos pasar la señal por encima de una frecuencia, también es como si cortáramos la de debajo de una frecuencia — depende del punto de vista)
Por el contrario, los filtros pasa-bajos sirven para atenuar las frecuencias de una señal cuando son superiores a la frecuencia de corte elegida. También se les llama:
- LPF = Low Pass Filter
- HCF = High Cut Filter
- Filtro Corte-Alto (mismo comentario que arriba)
Para cada uno de ellos, la pendiente representa la rapidez con la que se atenuan las frecuencias. A menudo se mide en decibelios por octava (dB/octava).
¿CUÁNDO UTILIZAR UN LOW PASS FILTER?
Seamos claros: la mayoría de las veces, los filtros pasa-bajos son innecesarios e incluso deben evitarse.
Voy a explicarles por qué, pero también en qué situaciones pueden ser prácticos 🙂
USO A NIVEL DEL MASTER
A veces se escucha hablar de añadir un filtro pasa-bajos a nivel del master.
Desafortunadamente, es una mala idea.
De hecho, las frecuencias agudas del master son la suma de los armónicos y el ruido característico de cada uno de los instrumentos de tu mezcla.
Como resultado, si tu filtro afecta a toda la mezcla, esta parecerá más débil y apagada porque le faltará aire.
USO A NIVEL DE LAS PISTAS
Si utilizas un filtro pasa-bajos en todas las pistas individuales, por supuesto, llegarás al mismo problema que se describió anteriormente.
Sin embargo, hay una serie de situaciones en las que añadir un filtro de este tipo será efectivo.
Por ejemplo:
- Para atenuar el lado digital/artificial de ciertos instrumentos, especialmente sintetizadores;
- Para dar más espacio a la voz al quitar un poco de aire a los otros instrumentos;
- O más comúnmente, para cortar el silbido o crujido de amplificadores de guitarra. En particular para todo lo relacionado con hard rock/metal donde los amplificadores generan una alta ganancia.
Como puedes ver, se trata de casos muy específicos. La mayoría de las veces, no necesitas limpiar la parte alta de tu espectro con un Low Pass Filter porque eso hará que tus grabaciones pierdan “vida”.
OTRAS OPCIONES CREATIVAS
Finalmente, los filtros pasa-bajos también pueden resultar útiles cuando se añaden a reverberaciones o delays (colocados en pistas Send, por supuesto).
De hecho, esto permite que las reflexiones sean un poco menos presentes pero al mismo tiempo más realistas. Y sobre todo, evita cubrir la grabación en bruto por sí misma.
Aquí hay un ejemplo de audio, utilizando un extracto de la canción “Believe” de la banda I Am Cassettes (con su amable permiso).
Primero, solo la voz y el delay no ecualizado:
La resonancia no es muy natural. Pero hagamos lo mismo pero con un filtro pasa-bajos ajustado a 4.5 kHz (pendiente usual de 12 dB/octava) y aplicado solo en el delay:
La diferencia es clara, ¿verdad?
¿CUÁLES SON LAS ALTERNATIVAS A LOS FILTROS PASA-BAJOS?
Primero, en lugar de usar el filtro pasa-bajos básico de tu DAW o de tu ecualizador favorito, puedes probar otros con una pendiente más suave o, por el contrario, muy fuerte, para un corte quirúrgico de las frecuencias.
Otra opción: usar un filtro resonante, que cortará tanto el silbido de tu amplificador de guitarra como el ruido de los platillos de tu pista de toms, mientras le da más cuerpo a tu instrumento.
…Sin embargo, los filtros pasa-bajos son a menudo un poco demasiado extremos.
¿Qué hacer entonces?
La solución es simple: usar filtros en estante, también llamados high-shelf filter.
De hecho, estos te permitirán esculpir las frecuencias de tu mezcla a voluntad, pero de una manera mucho más sutil y, sobre todo, mucho más musical. El sonido original será respetado y ganarás en realismo.
EN CONCLUSIÓN
Como habrás comprendido, de manera general, es mejor evitar al máximo el uso de filtros pasa-bajos por el riesgo de perder potencia y claridad.
Salvo en casos muy específicos como la ecualización de amplificadores de guitarra, donde estos filtros son excelentes.
Dicho esto, no dejes que este artículo te impida experimentar: la mezcla también depende de las grabaciones en bruto. Si estas contienen demasiados agudos, entonces un LPF puede ser necesario…
¿Y tú, en qué(s) situación(es) usas filtros pasa-bajos? Deja un comentario abajo 🙂