Line Level, Mikrofon, Instrument: Um Endlich Alles Zu Verstehen

Line Level, Mikrofon Level, Instrument Level…

Oder auch Line Level, Mic Level und Instrument Level auf Englisch…

Beim Arbeiten mit Audio-Hardware, insbesondere mit unseren berühmten Audio-Interfaces im Studio und Home Studio, sind wir ständig mit einem ganzen Vokabular rund um das Signalniveau konfrontiert — ein Vokabular, das anfangs etwas einschüchternd sein kann.

Die Tatsache ist, dass das Verständnis, was diese Audiopegel bedeuten, besonders wichtig ist: Wenn Sie zwei Geräte falsch anschließen, können Sie eines von ihnen beschädigen oder Aufnahmen mit zu viel Hintergrundgeräusch erhalten.

Durch diesen Artikel möchte ich diese Konzepte entmystifizieren, damit Sie alle notwendigen Informationen haben, um in Ihrem Studio ohne Probleme zu arbeiten.

Der Mikrofonpegel (Mic Level)

Der Mikrofonpegel, wie der Name schon sagt, ist das von einem Mikrofon erzeugte Signalniveau.

Wie zu erwarten ist, ist dieses elektrische Signal extrem schwach: Im Durchschnitt liegt es zwischen -60 dBV und -40 dBV, also zwischen 0.001 und 0.01 Volt.

Das ist wirklich nicht viel.

(Wir werden später noch über diese Einheit dBV sprechen).

Natürlich hängt das Signalniveau von der Empfindlichkeit des Mikrofons und der Lautstärke der Schallquelle ab: Je lauter Sie in Ihr Mikrofon sprechen, desto höher ist das elektrische Signal, das herauskommt.

Wie dem auch sei, das Signal bleibt immer sehr schwach: Aus diesem Grund schließen wir unsere Mikrofone an Vorverstärker an, um das Signal von einem sogenannten Mikrofonpegel auf einen Line-Pegel anzuheben.

Oft verwenden wir im Home Studio die bereits in unsere Audio-Interfaces integrierten Vorverstärker.

Kabel mit XLR-Anschlüssen werden meistens verwendet, um das Mikrofon mit dem Vorverstärker zu verbinden.

Der Instrumentenpegel (Instrument Level)

Der Instrumentenpegel entspricht dem elektrischen Signalniveau, das von Gitarren und E-Bässen ausgeht.

Es handelt sich um ein Signal, das zwischen dem zuvor besprochenen Mikrofonpegel und dem Line-Pegel liegt.

Natürlich hängt alles von den Mikrofonen ab, die am Instrument montiert sind (aktive Mikrofone, passive Mikrofone) — aber im Durchschnitt kann man sagen, dass die Signale auf Instrumentenpegel zwischen 0.1 und 0.2 Volt liegen.

Durch eine Impedanzanpassung (zum Beispiel mithilfe einer DI-Box) und die Verwendung eines Vorverstärkers wird das Signal erneut vom Instrumentenpegel auf einen Line-Pegel angehoben, um im Studio damit arbeiten zu können.

In Bezug auf Kabel und Anschlüsse werden in der Regel TS-Klinkenstecker verwendet, um die Signale auf Instrumentenpegel zu übertragen.

Hinweis: Aufgrund der Unterschiede im Niveau und der Impedanz zwischen Instrumenteneingängen und Mikrofonen ist es nicht ratsam, ein Mikrofon an einen Gitarreneingang anzuschließen.

Der Line-Pegel (Line Level)

Alles klar, ich habe Sie noch nicht verloren? 🙂

Umso besser, denn jetzt gehen wir zu einem etwas komplizierteren Teil über. Ich werde jedoch mein Bestes tun, um das Thema so einfach wie möglich zu erklären.

Versprochen!

Der Line-Pegel, im Home Studio wenig bekannt

Der Line-Pegel, ist das stärkste Niveau, mit dem Sie in Ihrem Studio arbeiten werden (außer dem Lautstärkepegel in Ihren Lautsprechern, aber das ist ein anderes Thema).

Anders ausgedrückt, es ist auch das Niveau, auf dem Sie arbeiten müssen, sobald die Aufnahmen gemacht sind.

Paradoxerweise ist es jedoch ein Niveau, das bei Anfängern im Home Studio weniger bekannt ist, da sie es nicht immer benötigen.

Manchmal fragt man sich, wozu dieser Line In-Eingang dient, den man nicht benutzt…

Ich erkläre mich:

Wenn Sie Ihre Gitarre anschließen, indem Sie sie an Ihr Audio-Interface anschließen, wird das Niveau in Line-Level umgewandelt – das haben wir weiter oben gesehen. Dieses Line-Level sehen Sie jedoch nicht wirklich: Es bleibt in Ihrem Interface und wird an Ihre Lautsprecher oder an Ihren Wandler gesendet, der das Signal in ein digitales Signal für Ihren Computer umwandelt.

Mit anderen Worten, Sie verwenden das Line-Level, ohne es zu wissen.

Wenn Sie jedoch einen externen Vorverstärker oder beispielsweise ein Effektgerät (Hall, Kompressor…) hinzufügen, beginnen Sie, selbst mit dem Line-Level zu arbeiten.

Was ist also das Line-Level?

Das Line-Level ist einfach das elektrische Niveau, auf dem wir unser Audiosignal bearbeiten, nachdem es von einem Vorverstärker vorverstärkt wurde:

• es ist das Niveau, auf dem das Signal den Vorverstärker verlässt;
• es ist das Niveau, das die meisten Synthesizer ausgeben;
• es ist das Niveau, das der Analog-Digital-Wandler erwartet, um den Klang in eine für Ihren Computer verständliche Form umzuwandeln;
• es ist das Niveau, das der Digital-Analog-Wandler reproduziert, wenn er die Signale von Ihrem Computer umwandelt;
• es ist das Niveau, das der Verstärker in Ihren Lautsprechern (oder extern, das ist dasselbe) erwartet;
• und schließlich ist es das Niveau, das die meisten Hardwaregeräte erwarten, die zur Bearbeitung des Audiosignals verwendet werden (insbesondere Kompressoren und EQs in Studios).

Ein bisschen Geschichte: Der Begriff “line” bezieht sich auf “Telefonleitungen”. Tatsächlich lag das Niveau dieser Telefonleitungen zu Beginn des 20. Jahrhunderts bei etwa 1 Volt.

Das Line-Level ist viel stärker als das Instrument-Level oder das Microphone-Level, über die wir zu Beginn des Artikels gesprochen haben.

Es liegt tatsächlich eher bei etwa 1 Volt, also potenziell 1000 Mal stärker als das Mic-Level.

Die Konsequenz ist relativ offensichtlich: Es wird nicht empfohlen, ein Mikrofon an einen Line-Eingang anzuschließen, da das Signal zu schwach wäre und im Hintergrundrauschen untergehen würde.

Umgekehrt sollten Sie vermeiden, einen Ausgang mit Line-Level an einen Eingang anzuschließen, der ein schwächeres Signal erwartet (Line-Level oder Instrument-Level): Das Signal wäre zu stark, was Verzerrungen verursachen oder Ihr Equipment beschädigen könnte.

Beachten Sie außerdem, dass die Verkabelung in diesem Fall keine Informationen liefert: Ein Signal mit Line-Level kann sehr gut über XLR-, Jack TS/TRS- oder RCA-Kabel übertragen werden.

Tatsächlich gibt es zwei verschiedene “Line-Level”…

Um die Sache zu komplizieren, gibt es zwei Arten von Line-Level:

• das “professionelle” Niveau, auch +4 dBU genannt
• das “Consumer” Niveau, auch -10 dBV genannt

Unterschiedliche Anwendungen…

Das Niveau +4 dBU findet man auf den meisten heute verkauften Studio-Geräten: Vorverstärker, Audio-Interfaces, analoge Kompressoren, Mischpulte…

Das Niveau -10 dBV findet man hingegen eher auf weniger professionellen Geräten wie CD- oder DVD-Playern sowie auf bestimmten Effektgeräten für das Studio (ich denke insbesondere an die Midiverb und Microverb von Alesis).

Einige Audio-Interfaces und Mischpulte haben außerdem die Möglichkeit, sowohl mit +4 dBU- als auch mit -10 dBV-Signalen zu arbeiten, was je nach verfügbarer Ausrüstung praktisch sein kann.

Unterschiedliche Referenzen…

Auf den ersten Blick könnte man denken, dass zwischen +4 dBU und -10 dBV ein Unterschied von 14 Dezibel (dB) besteht.

Leider ist das nicht der Fall.

Das wäre zu einfach, oder?!

Tatsächlich haben die beiden Einheiten dBU und dBV nicht denselben Referenzpunkt.

Mit anderen Worten, 0 dBV ist nicht gleich 0 dBU:

• 0 dBV entspricht 1 Volt, unabhängig von der Lastimpedanz;
• 0 dBU entspricht 0,775 Volt, unabhängig von der Impedanz erneut.

Mit anderen Worten, es handelt sich um zwei verschiedene Einheiten, auch wenn sie ähnlich aussehen.

Ich spare Ihnen die mathematischen Details, aber der Unterschied zwischen dem professionellen Niveau +4 dBU und dem Consumer-Niveau -10 dBV beträgt in Wirklichkeit etwa 11,78 dB.

Zur Veranschaulichung ermöglicht Ihnen die folgende Tabelle den Vergleich von dBV, dBU und Spannung:

Um weiterzugehen: Wenn Sie an dem Thema interessiert sind, weiterführende Informationen wünschen und Englisch sprechen, zögern Sie nicht, diesen dBU/dBV-Konverter anzusehen und sich das ausgezeichnete Buch The Sound Reinforcement Handbook von Yamaha zu besorgen.

Vor allem möchte ich Sie ermutigen, das ausgezeichnete Video unten vom Studio Delta Sigma anzusehen.

Wie schließt man +4dBU an -10 dBV an (und umgekehrt)?

Wenn Sie ein Signal auf professionellem Line-Level (+4dBU) an ein Gerät senden, das ein Consumer-Line-Level (-10 dBV) erwartet, wird das Signal zu stark sein und wahrscheinlich übersteuern.

Um dieses Problem zu vermeiden, können Sie den Ausgangspegel Ihres +4 dBU Geräts (zum Beispiel, wenn es sich um ein Mischpult handelt) senken oder einen Leistungsminderer wie den Shure A15AS verwenden.

Umgekehrt, wenn Sie ein Gerät, das mit -10 dBV arbeitet, an einen Eingang anschließen möchten, der ein +4 dBU Signal erwartet, wird Ihnen die Leistung fehlen.

Um dieses Problem zu vermeiden, können Sie das Signal am +4 dBU Gerät verstärken (aber der Hintergrundrauschen wird dann zunehmen), oder spezielle Boxen wie den Radial Engineering J+4 verwenden.

Zusammenfassung

Das war’s, jetzt wissen Sie alles, was Sie wissen müssen, um Ihre Mikrofon-, Instrumenten- oder Line-Signale in Ihrem Home Studio sicher zu verwenden!

Zögern Sie nicht, Ihre Fragen in den Kommentaren zu stellen, wenn Sie noch Zweifel haben 😉