Desafortunadamente, más del 90% de los home studios no tienen trampas de graves. Sin embargo, son parte de uno de los elementos esenciales del tratamiento acústico de estudio.
Digo “desafortunadamente”, ya que prácticamente todas las habitaciones tienen problemas en las bajas frecuencias.
¿A veces tienes dificultades para ajustar bien los graves en tus mezclas?
¿Tienes la impresión de que, de una nota a otra, ciertas frecuencias graves vibran muy fuerte — mientras que otras parecen casi inaudibles?
Así es: esos son dos de los signos de que tu habitación necesita trampas de graves.
Ciertamente, cuanto más pequeña sea la habitación (lo cual es común en un home studio), más problemas verás en la parte baja del espectro de frecuencias.
Siempre hay compromisos que encontrar.
Dicho esto, si tienes un poco de espacio para agregar trampas de graves, tus mezclas solo mejorarán — siempre y cuando elijas “las correctas” trampas de graves y, sobre todo, las coloques bien.
A través de este artículo, abordaremos los siguientes temas:
- ¿Para qué sirven las trampas de graves?
- Los tipos de trampas de graves
- ¿Dónde colocar las trampas de graves?
- ¿Qué modelo elegir?
- Fabricar tus trampas de graves
Nota: este artículo menciona principalmente un uso de trampas de graves en home studio, pero los principios son exactamente los mismos si deseas tratar la acústica de una habitación audiophile.
¿Para qué sirven las trampas de graves?
Comencemos por entender bien qué es una trampa de graves y qué problema se supone que resuelve.
Nota: en este artículo, abordaremos algunas nociones un poco complejas de acústica. Por lo tanto, algunos esquemas pueden ser un poco difíciles de leer al principio, pero haré lo posible por simplificarlos al máximo en el texto.
Los problemas de resonancias modales
En cualquier habitación que no esté tratada correctamente, hay problemas de graves.
Para que te des cuenta, te invito a realizar la siguiente experiencia:
- Reproduce música con una buena cantidad de graves en tus altavoces (aquí hay una sugerencia);
- Ponte en el centro de la habitación
- Avanza gradualmente hacia una esquina de la habitación, hasta que estés lo más cerca posible de la pared;
- Eventualmente, continúa moviéndote por el resto de la habitación.
Al hacer esto, notarás que los graves que escuchas cambian: en ciertos lugares, algunas frecuencias se destacan de manera extremadamente marcada, mientras que en otros lugares, parecen desaparecer literalmente.
El fenómeno es muy fácil de notar, ¡especialmente porque es común tener huecos de -30 dB o más!
A nivel de tu punto de escucha, es decir, de la silla en la que mezclas tus pistas, también habrá problemas de graves — o más precisamente problemas de resonancias modales.
De hecho, estas resonancias dependen de las dimensiones de la habitación en la que te encuentras, y ocurren especialmente cuando tienes dos superficies paralelas (dos paredes): las ondas sonoras emitidas rebotarán en las paredes, y tendrás interferencias entre las ondas emitidas por tus altavoces y las ondas reflejadas.
Si te interesa el tema, hablo de ello con más detalle en mi dossier sobre tratamiento acústico.
La utilidad de las trampas de graves
Aquí es donde entran en juego las trampas de graves.
De hecho, al instalar este tipo de tratamiento acústico, podrá controlar la energía de las bajas frecuencias y reducir las resonancias modales propias de su habitación transformando esta energía en calor por fricción.
Atención: no se trata de reducir las bajas de manera global, sino de absorber las reflexiones que corresponden a este tipo de frecuencias.
En otras palabras, a diferencia de los paneles acústicos absorbentes que pueden hacer que una habitación se sienta “muerta” si hay demasiados, en teoría puede colocar tantos bass traps como desee — eso no será un problema.
Veamos además el gráfico a continuación, en el que encontrará en el eje X las frecuencias y en el eje Y la cantidad de absorción:
Se trata, por supuesto, de valores teóricos, pero nos damos cuenta de que nuestros bass traps, por su fabricación y posicionamiento, van a centrarse principalmente en las bajas — pero absorberán muy poco las frecuencias medias y altas.
Por lo tanto, puede colocar muchos en su habitación (y generalmente, se necesita una cierta cantidad), sin embargo, sin transformar su estudio en una sala muerta…
Los tipos de bass traps
Existen dos grandes tipos de bass traps:
- los bass traps porosos, que tienden a absorber las bajas de manera general;
- los bass traps resonantes, que tienden a centrarse en frecuencias específicas.
Los bass traps porosos
Los bass traps porosos generalmente tienen la forma de paneles o bloques triangulares macizos que contienen un material capaz de resistir el paso de las moléculas de aire en los espacios intersticiales que contiene.
En otras palabras, son capaces de absorber las bajas.
La mayoría de las veces, se trata de lana mineral con propiedades físicas muy específicas: lana de vidrio, lana de roca… — pero también existen bass traps diseñados a partir de espumas acústicas o, por ejemplo, de Caruso IsoBond.
Todo ello está habitualmente cubierto de tela y a veces sostenido por una estructura de madera o metal.
El grosor puede variar, pero lo que es seguro es que cuanta más materia haya en el bass trap, más capaz será de absorber eficazmente las bajas frecuencias.
En algunos casos, se integra una hoja de papel o aluminio en el dispositivo para asegurarse de que refleje las ondas sonoras superiores a 400 o 500 Hz, con el fin de evitar que la habitación se sienta “muerta” debido a una sobreabsorción de las frecuencias medias y altas.
Finalmente, en comparación con los bass traps resonantes, los bass traps porosos tienen dos grandes ventajas:
- son más baratos, especialmente porque son más simples de fabricar;
- y sobre todo, pueden absorber la energía sonora en una banda de frecuencias bastante amplia.
Los bass traps resonantes
Los bass traps resonantes, por su parte, están afinados para absorber frecuencias específicas mediante vibración simpática.
Es decir, si tiene un problema exactamente a 80 Hz en su habitación, un bass trap resonante puede apuntar a esa frecuencia con precisión y corregirla o atenuarla.
Sin embargo, esto requiere, por supuesto, conocer la frecuencia exacta a corregir, utilizando calculadoras de resonancias modales y mediciones acústicas en el lugar.
Existen dos grandes tipos de bass traps resonantes:
- los resonadores de Helmholtz;
- los bass traps de membrana.
Los resonadores de Helmholtz corresponden a estructuras huecas que poseen una o varias aberturas medidas específicamente para absorber una banda de frecuencias muy estrecha.
A menudo vacíos, pueden, sin embargo, ser llenados con un material absorbente para ampliar un poco la banda de frecuencias.
Una analogía eficaz para entender cómo funcionan es la botella de agua en la que soplamos para hacerla resonar: dependiendo del tamaño de la abertura y del volumen disponible, la frecuencia de resonancia cambiará.
Bueno, es un principio similar el que rige los resonadores de Helmholtz.
Los bass traps de membrana, por su parte, son muy diferentes: contienen una membrana flexible o rígida que entra en vibración cuando se somete a una frecuencia precisa.
Delante de esta membrana (hay que imaginar una placa de contrachapado que se mantendría simplemente en los extremos), se posiciona una placa de material absorbente tipo lana mineral, con un espacio reducido entre las dos (Xavier Collet explica muy bien el funcionamiento de este sistema en la formación SawUp sobre el tratamiento acústico).
Y es toda esta estructura la que es capaz de absorber correctamente las frecuencias para las que ha sido diseñada.
Necesariamente, en comparación con los bass traps porosos, los bass traps resonantes son mucho más complejos de construir: requieren realizar una serie de cálculos matemáticos y tener en cuenta parámetros de construcción como el cambio de afinación en función de la humedad.
Sin embargo, tienen la ventaja de ser capaces de bajar mucho más en las bajas frecuencias, lo que puede ser útil para corregir, por ejemplo, una resonancia modal a 70 Hz.
De hecho, generalmente se trata de dispositivos dedicados a estudios de gama alta con un presupuesto importante; en un home studio, te aconsejo encarecidamente que te quedes con bass traps porosos.
¿Dónde colocar los bass traps?
Colocar bien los bass traps es esencial para asegurarse de que sean efectivos: mal colocados, podrían incluso perjudicar la acústica de tu estudio o de tu sala de audiófilo.
En general, los bass traps siempre se colocan en las esquinas de la sala, ya que es el lugar donde se puede influir en un máximo de resonancias modales.
Me explico:
Las resonancias modales son creadas por ondas que rebotan entre dos paredes paralelas (al menos, en lo que respecta a los modos axiales, ya que también existen otros tipos de modos que son más difíciles de controlar y generalmente no se tienen en cuenta en un home studio).
Cuando colocas un bass trap en una esquina de tu sala, intervienes, por lo tanto, en las resonancias modales de las tres direcciones:
- longitud (se habla de modo 1 0 0);
- ancho (0 1 0);
- y altura (0 0 1).
De hecho, se puede sospechar si se observa este tipo de modelización 2D, que representa las variaciones de presión en una sala rectangular:
Dicho esto, “colocar los bass traps en las esquinas” no es lo suficientemente preciso para saber cómo instalarlos correctamente.
De hecho, si las esquinas son posiciones ideales por la razón citada anteriormente, no se coloca de la misma manera un bass trap resonante y un bass trap poroso.
Cómo posicionar un bass trap resonante
Los bass traps resonantes, como los resonadores de Helmholtz, trabajan en presión — es decir, funcionan cuando el aire está a una presión máxima.
Tenendo esta información en mente, veamos el siguiente esquema que materializa la amplitud de las variaciones de presión (curva roja) asociadas a una onda estacionaria, es decir, a una onda que genera resonancias modales:
Como se puede ver, en el nivel de la pared que está posicionada a la derecha del esquema, las variaciones de presión son máximas: la curva de presión roja oscila de un valor máximo a otro.
Por lo tanto, este es exactamente el lugar donde deberás colocar tus absorbentes resonantes para que sean efectivos.
Si los alejas de la pared, perderán toda utilidad.
Cómo posicionar un bass trap poroso
Ahora, para los absorbentes porosos, es otro asunto.
De hecho, estos no trabajan en presión, sino en velocidad. Cuando las moléculas de aire pasan a través de un bass trap poroso, rozan las paredes de los poros del material y así pierden energía: gracias a esta fricción, su movimiento se transforma en calor.
Entonces, ¿qué pasa si posicionas tu bass trap justo contra la pared?
Bueno, no servirá (casi) para nada.
De hecho, en el momento en que una onda sonora golpea una pared, su presión es máxima pero la velocidad de desplazamiento de las partículas es igual a cero!
Para convencernos, volvamos a ver la simulación matemática de hace un momento, pero ahora prestando atención a la curva negra:
Esta vez, en la pared situada a la derecha, se puede ver claramente que la curva negra permanece siempre en cero: es normal, en este lugar, la velocidad de desplazamiento de las partículas es nula.
En cambio, tan pronto como te alejas un poco de la pared (yendo hacia la izquierda del esquema), puedes notar que se producen variaciones de velocidad.
En lugar de pegar bass traps porosos a las paredes, es mucho más útil dejar un espacio vacío al posicionarlos en el nivel del máximo de velocidad de desplazamiento de las partículas, que se encuentra muy precisamente a 1/4 de la longitud de onda que se desea absorber.
Para ser precisos y/o para aquellos que aman las matemáticas, la fórmula es la siguiente:
donde el número 343 corresponde a la velocidad media del sonido a 20 °C.
Concretamente, esto se traduce en dos opciones de diseño para tus bass traps porosos:
- ya sea que dejes un espacio para poder absorber correctamente las bajas frecuencias;
- o que implementes bass traps muy voluminosos.
Típicamente, en el primer caso, se utilizarán paneles que se posicionarán en diagonal en las esquinas, pero con un espacio de aire en la parte trasera.
En el segundo caso, en cambio, se utilizarán bass traps tipo “superchunks”, masivos, que a menudo tendrán una forma triangular que les permitirá ser fácilmente posicionados en las esquinas de la habitación.
De todos modos, si tratas cada esquina de la habitación (lo cual es a menudo más un objetivo ideal que un objetivo alcanzable en un contexto de home studio, ya que siempre hay una puerta o un mueble que molesta…), tu tratamiento acústico ocupará un lugar considerable…
¿Qué modelo de bass trap elegir?
Por curiosidad, al preparar este artículo, fui a ver si había bass traps baratos en Aliexpress.
Y sí, existen: por unos pocos euros, puedes conseguir una decena de bass traps.
¿La buena opción para los home studios con un presupuesto limitado?
“La pregunta se responde rápidamente”, como diría el otro: evita tanto como sea posible este tipo de tratamiento de bajo costo, que también se encuentra en Amazon o similares.
Por un lado, las dimensiones no tienen nada que ver con los verdaderos bass traps: 12×12 centímetros, eso no absorberá absolutamente nada.
Es decir, que ni siquiera puede ser una solución temporal o de entrada: simplemente no tendrá ningún efecto en la acústica de la habitación.
Además, nada garantiza que las normas de inflamabilidad que se aconseja seguir en los estudios (ya que se utiliza bastante material electrónico) sean respetadas.
Y luego, si puedes evitar las espumas acústicas para tus bass traps, será igualmente mejor: no son los materiales ideales para este tipo de aplicaciones.
No obstante, la marca estadounidense Auralex ofrece productos que pueden ser interesantes para un home studio a través de sus bass traps “LENRD” de los cuales puedes ver el informe de prueba en laboratorio siguiendo este enlace.
► Ver el precio actual en: Thomann Woodbrass
Ciertamente, no es perfecto, pero aún así puede hacer el trabajo — al menos por encima de 100 Hz.
Sin embargo, existen otras opciones de bass traps que puedes colocar en tu home studio.
Así, HOFA es una marca alemana que aprecio mucho.
Fabrican (¡en Alemania!) bass traps de buena calidad, disponibles en dos series diferentes:
- la serie clásica, llamada simplemente HOFA Basstrap, contiene lana mineral;
- la serie HOFA Basstrap Natural, contiene un material hecho de lana de oveja — por lo tanto, más ecológico y potencialmente mejor para la salud.
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Finalmente, otra opción es recurrir a la muy seria marca GIK Acoustics, cuyos productos son fácilmente accesibles en Francia, y que produce diferentes tipos de bass traps más o menos avanzados en términos de diseño.
Entre estas diferentes series, los “Bass Trap 244” serán el modelo a considerar primero si buscas algo simple y sin adornos, pero particularmente efectivo.
► Ver el precio actual directamente en el sitio (francófono) de Gik Acoustics
Fabricar sus bass traps
Si tienes algunas habilidades de bricolaje, también tienes la posibilidad de fabricar tus propios bass traps en modo DIY.
Ciertamente, construir un bass trap de Helmholtz o de membrana será sin duda un gran proyecto, con un riesgo de error significativo y sobre todo la necesidad de realizar varios cálculos matemáticos para definir las dimensiones perfectas.
Por otro lado, los bass traps porosos son mucho más simples de fabricar, ya sea que te inclines por modelos masivos tipo superchunk o por paneles a colocar en las esquinas de tu habitación.
En esencia, solo necesitas crear una estructura de madera en la que apiles un material con buenas propiedades de absorción en las bajas frecuencias, como algunas lanas minerales (ten cuidado, no todas son adecuadas).
Por supuesto, las dimensiones y el grosor también son importantes.
En algún momento, escribiré un artículo sobre el tema, para explicarte cómo fabricar tus propios bass traps… 😉
En conclusión
Ahí lo tienes, ahora sabes qué es un bass trap, para qué sirve y cómo posicionar este tipo de tratamiento en tu habitación.
Para profundizar, te recomiendo leer mi guía sobre el tratamiento acústico, que contiene muchas más informaciones para mejorar la acústica de tu estudio, home studio o sala de audiófilo.