Man hört viel über parallele Kompression als eine Referenztechnik für das Mixing und Mastering.
Der Begriff scheint von Bob Katz erfunden worden zu sein, einem berühmten amerikanischen Toningenieur, der auf Mastering spezialisiert ist und bekannt ist für sein ausgezeichnetes Buch Mastering Audio: The Art and the Science.
Die Mixing-Methode selbst gibt es mindestens seit Ende der 70er Jahre. Sie wurde ursprünglich von vielen New Yorker Studios verwendet, was ihr den anderen Namen New York Compression einbrachte.
Aber worum geht es konkret? In welcher Situation kann man diese Technik der Audio-Kompression verwenden und für welchen Effekt? Und vor allem, was sind die idealen Einstellungen für parallele Kompression?
Die Antworten finden Sie in diesem Artikel! 🙂
Das Prinzip der parallelen Kompression
Parallele Kompression ist eine ziemlich einfache, aber sehr effektive Technik, die in vielen Situationen anwendbar ist — sowohl im Mixing- als auch im Mastering-Kontext.
Eine einfache Technik
Es besteht darin, eine Spur (oder einen Bus) zu nehmen und das Signal zu duplizieren, um zwei identische Spuren zu erhalten.
Auf der zweiten Spur wenden wir eine Kompression an, die das gesamte Signal betrifft, und nicht nur die Peaks. Diese zweite Spur wird dann mehr oder weniger subtil mit der ersten gemischt.
Hier ist ein Diagramm, das dieses Konzept zusammenfasst:
Es ist zu beachten, dass in dieser Idee eine Reihe von Audio-Kompressoren (Plugins) eine Einstellung namens Mix oder Blend haben, die es ermöglicht, das Originalsignal mit dem komprimierten Signal zu mischen.
Das heißt, diese Plugins können nativ parallele Kompression erzeugen, ohne dass es notwendig ist, die Spur zu duplizieren.
Hinweis: Ich habe in den vorhergehenden Zeilen von “Duplizieren” der Spuren gesprochen, um die Erklärung zu vereinfachen. Es ist jedoch auch in den meisten DAWs möglich, das Rohsignal einer Spur an eine andere zu senden, ohne den Inhalt kopieren zu müssen.
Was ist das Ziel?
Bei der parallelen Kompression bleibt die Originalspur intakt. Wir berühren die Transienten nicht — ihre Attacke bleibt also erhalten.
Dank der komprimierten Spur können wir jedoch die leiseren Töne hervorheben, was dazu führt, dass sie an Körper und Kraft gewinnen, während der Dynamikverlust begrenzt wird. Als ob wir nur die Vorteile der Kompression behalten würden.
Und das ist der ganze Unterschied zur klassischen Kompression!
Wenn wir die erste Spur direkt komprimiert hätten, wären die Peaks ebenfalls abgeschwächt worden und wir hätten stark an Attacke und Dynamik verloren.
Bei der parallelen Kompression hingegen hören wir sowohl:
- den unkomprimierten, dynamischen und natürlichen Klang der ersten Spur;
- den komprimierten Klang der zweiten, aber so, als würde er nur die leiseren Töne betreffen, deren Lautstärke dann angehoben wird.
Ergebnis: Der Mix klingt lauter, bleibt aber angenehm.
Wann sollte man diese Methode verwenden?
Wie ich oben erwähnt habe, kann man diese Technik in vielen Mixing-Situationen verwenden:
- Für das Mastering — wahrscheinlich der beste Zeitpunkt, um parallele Kompression anzuwenden, die dann dazu beiträgt, Kohärenz im Mixing zu bringen.
- Bei der Schlagzeug — parallele Kompression erweist sich als sehr effektiv auf allen Schlagzeug-, Percussion- oder elektronischen Beat-Bussen.
- Weitere Anwendungen — natürlich kann man sie auch beispielsweise auf eine Gesangsspur, einen Bass oder sogar ein Klavier anwenden, um den Sustain zu erhöhen.
Seien Sie jedoch vorsichtig, nicht zu übertreiben, um das Stück nicht zu entstellen…
Die Einstellungen
Die Einstellungen für die parallele Kompression sind sehr einfach und vor allem sehr schnell durchzuführen. Egal, ob Ihr DAW Ableton Live, Cubase oder sogar FL Studio ist, diese Einstellungen sind immer identisch.
Zunächst müssen Sie die Schwelle oder threshold auf einen sehr niedrigen Wert einstellen, abhängig von Ihrem Eingangssignal. Die Idee ist, dass fast das gesamte Signal komprimiert werden sollte. Wenn Sie es zu hoch einstellen, werden nur die Spitzen des Signals betroffen sein und die parallele Kompression wird weniger effektiv sein.
Der Angriff sollte so schnell wie möglich sein, damit die Transienten vollständig erdrückt werden, da hier vor allem die leisesten Töne von Interesse sind (nicht die Transienten).
Der Release hingegen sollte auf einen mittleren Wert eingestellt werden. Sie können beispielsweise mit etwa 200 Millisekunden (ms) beginnen, je nach Ihren Vorlieben und dem Klang, den Sie suchen, aber nicht unbedingt im Verhältnis zum Tempo.
Es ist zu beachten, dass eine zu schnelle Release-Einstellung einen zu offensichtlichen Kompressionseffekt erzeugt und wahrscheinlich viele Audio-Artefakte (Pumping-Effekt) aufweist.
Schließlich kann das Verhältnis variabler eingestellt werden, je nachdem, welche Textur Sie Ihrer Spur geben möchten.
Typischerweise empfehle ich Ihnen, für einen natürlicheren Klang zwischen 1.5:1 und 2:1 zu bleiben.
Tatsächlich wird das Signal in jedem Fall sehr komprimiert sein, da Sie eine sehr niedrige Schwelle verwenden.
Andernfalls haben höhere Verhältnisse einen aggressiveren Klang, was interessant sein kann, aber viel schwieriger zu kontrollieren ist.
Nachdem diese Einstellungen vorgenommen wurden, bleibt nur noch, die Spur subtil zu remixen. Im Allgemeinen wird diese immer einen niedrigeren Pegel als die Originalspur haben. Die Idee ist, dass die komprimierte Spur die rohe Spur unterstützt und nicht umgekehrt.
Ein Klangbeispiel
Da der Effekt der parallelen Kompression sehr leicht zu hören ist, habe ich gedacht, dass ich in diesen Artikel ein kurzes Audio-Beispiel integrieren könnte, um zu veranschaulichen, was möglich ist.
Dafür habe ich ein Sample eines elektronischen Beats verwendet (Lizenz CC BY 3.0 day_tripper13). Hier ist es roh, ohne hinzugefügte Effekte:
Ich habe dann die Spur dupliziert, um die parallele Kompression anzuwenden. Dazu habe ich den integrierten Basis-Kompressor meines DAW (in diesem Fall Ableton Live) verwendet und ihn wie oben beschrieben eingestellt.
Hier ist die komprimierte Spur allein:
Natürlich ist die Kompression offensichtlich und überhaupt nicht natürlich.
Aber wenn wir die beiden Spuren mischen, erhalten wir dies:
Wie Sie hören können, hat der Rhythmus an Lautstärke (insbesondere zwischen den Transienten) und Kohäsion gewonnen. Die Snare knallt ein bisschen mehr, und die Hi-Hats sind deutlicher.
Beachten Sie auch, dass der Hall jetzt ausgeprägter ist, was wahrscheinlich zur Kohäsion und Strukturierung des Mixes beiträgt.
Wir erhalten also einen durchschlagenderen, lauteren Klang, der aber immer noch ausreichend dynamisch ist.
Um weiter zu gehen
Zunächst möchte ich eine Warnung aussprechen: Die parallele Kompression ist sehr effektiv, hat aber etwas Süchtig machendes. Seien Sie also vorsichtig, sie nicht “standardmäßig” in Ihren Mixen zu verwenden, ohne sich die Frage zu stellen: “Brauche ich das wirklich?”.
Ich kann Sie jedoch nur einladen, mit Kompressoren zu experimentieren. Es gibt viele verschiedene Typen, und jeder wird einen anderen Klangcharakter hinzufügen.
Insbesondere empfehle ich Ihnen, Vintage-Kompressoren wie den 1176 auszuprobieren, die sehr farbenfroh sind, oder einige Plugins aus dieser Liste zu testen.