Per quanto possa sembrare sorprendente, il mixing dei piatti e dei charleston è generalmente estremamente semplice.
È vero che a volte tendiamo a voler aggiungere effetti a tutti i costi. Equalizzatori, compressori, ecc. Tuttavia, per i piatti, spesso è meglio non fare nulla.
O quasi.
Partendo da questa constatazione, ho compilato in questo articolo le tecniche che utilizzo la maggior parte delle volte per questi strumenti o per gli overheads (microfoni posizionati sopra la batteria per una registrazione stereo).
Vedrete, è tutto semplice 😉
L’equalizzazione dei piatti
Una prima pulizia classica
Come per la cassa ad esempio, il primo passo consiste nel pulire la vostra traccia di piatti o overheads.
In altre parole, rimuovere con un filtro passa-alto (HPF) le frequenze inutili che inquinano la parte bassa dello spettro audio. In questo modo filtrerete le basse, il che sarà particolarmente utile per far risaltare correttamente la vostra traccia di cassa (se è ben equalizzata, ovviamente).
La maggior parte delle volte, mi ritrovo a tagliare tra 300 e 400 Hz, il che è piuttosto un buon compromesso.
Se desiderate un suono un po’ più organico lasciando passare un po’ il suono degli altri strumenti del vostro kit di batteria, potete tagliare un po’ più in basso. Se volete un suono moderno e preciso, potete salire verso 500-600 Hz, ma attenzione a non far perdere troppa energia ai vostri piatti!
Spazio per la voce
Naturalmente, i piatti hanno uno spettro audio principalmente centrato sui medi-alti e sugli alti. Di conseguenza, se non ci fate attenzione, rischiano di coprire la voce del vostro cantante.
Per evitare ciò, sarà spesso utile tagliare qualche decibel tra 1.5 e 6 kHz con un’equalizzazione a campana.
Per quanto possibile, cercate di non esagerare con l’EQ. Altrimenti, se create un grosso buco nel vostro spettro di frequenze, i vostri piatti suoneranno in modo poco naturale.
Più chiaro? Più scuro?
E infine, la regolazione più interessante: quella della presenza.
In base ai vostri piatti, ai microfoni o ai campioni che avete utilizzato, il vostro suono sarà più o meno brillante.
Per controllarne il colore, vi consiglio di utilizzare un filtro high-shelf con una pendenza dolce. Se volete più alti e un suono più arioso, aggiungete qualche decibel sopra i 6-8 kHz. Per un suono più scuro e un po’ vintage, al contrario, non esitate a tagliare ampiamente attorno alle stesse frequenze.
Compressione sui piatti?
Ah, è un grande argomento – e bisogna dirlo, non tutti sono d’accordo.
Vi farete la vostra opinione, ma se siete alle prime armi con il mixing, vi consiglio di mantenere le cose semplici. In particolare per quanto riguarda la compressione.
La maggiore parte delle volte, comprimere le tracce di piatti/overheads si rivela inutile. O almeno, non necessario.
Infatti, rischiate di deformare il vostro suono invece di migliorarlo.
(Tuttavia, se nonostante ciò desiderate ancora utilizzare un compressore, provate piuttosto a comprimere l’intero bus della batteria oppure testate la tecnica di compressione parallela.)
D’altra parte, è molto più interessante concentrarsi sui De-Essers.
Certo, i De-Essers sono progettati principalmente per rimuovere la sibilanza da una voce, cioè i suoni di fischi come quelli emessi quando si pronuncia la lettera “S”.
Ma in realtà, si tratta di compressori che agiscono solo su una banda di frequenze specifica.
Nel caso della nostra traccia di overhead, vedrete che vi aiuteranno spesso a controllare l’aggressività dei piatti e vi eviteranno di avere un suono troppo stridente.
La magia della saturazione
Come avete capito grazie alla prima parte di questo articolo, sono necessari pochi effetti per i piatti/overhead – a parte un po’ di EQ.
Tuttavia, c’è comunque una tecnica che utilizzo molto spesso.
A seconda della registrazione, e in particolare se utilizzate dei campioni, il suono dei piatti o degli hi-hat può a volte sembrare un po’ piatto. Manca di quel lato “brillante”, organico e realistico che gli darebbe vita.
Se l’equalizzazione non vi permette di raggiungere il suono che desiderate, allora vi consiglio di aggiungere saturazione.
Attenzione, non parlo affatto di grossa distorsione, ma di plugin di saturazione impostati in modo sottile. Inoltre, ce ne sono molti gratuiti.
Soprattutto, non spingete l’effetto al massimo. Aumentate il livello di saturazione fino a sentirlo, poi abbassatelo un pochino.
E voilà! È fatto! In pochi secondi, avete dato colore ai vostri piatti. 🙂
Un esempio audio
Per rendere tutto più chiaro, vi ho fatto un piccolo mix rapido di una canzone di James May, All Souls Moon – con il suo gentile permesso. Troverete ulteriori informazioni su di lui sul suo sito, www.thatjamesmay.com
Ho semplificato un po’ la traccia, rimuovendo alcuni strumenti. Per la batteria, ho mantenuto la cassa, il rullante e gli overhead.
Avete capito: è su questi ultimi che ci concentreremo.
Ecco la traccia senza alcun effetto:
Seguendo le idee spiegate in questo articolo, ho deciso (ascoltando il mix completo) di aggiungere:
- una equalizzazione piuttosto marcata per filtrare le basse frequenze
- di saturazione grazie al plugin gratuito Saturation Knob di Softube.
Ecco il risultato:
“È giorno e notte.”
Tuttavia, al di fuori del contesto di un mix, non dice molto. Anzi, suona un po’ meno naturale (ok, lo ammetto, ho un po’ esagerato l’effetto volontariamente).
Quindi, per rendere l’esempio più completo, troverete qui sotto un mix intero (con mastering), prima senza effetto e poi con EQ e Saturazione.
Subito, gli overhead risaltano molto meglio e la batteria prende vita. Ho anche approfittato per aggiungere un po’ di attacco al rullante grazie agli overhead.
Senonché, senza effetto, i piatti rimangono davvero in secondo piano e hanno meno texture…
In conclusione
Ecco, spero che questo vi abbia aiutato a vedere un po’ meglio come potete trattare una traccia di piatti o overhead.
In sintesi :
- Equalizzazione : da utilizzare in modo semplicistico per filtrare un po’ le frequenze indesiderate e per gestire il suono dei piatti
- Compressione : solo se ne avete davvero assolutamente bisogno, e piuttosto grazie a un De-Esser
- Saturazione : il piccolo trucco segreto per dare un lato organico alla vostra registrazione
E questo è tutto! Non c’è bisogno di farsi troppi problemi… 🙂