Man hører ofte om ADSR eller enveloper så snart man berører lydsyntese eller musikkproduksjon.
Det er et begrep som dukker opp overalt, på knappene til dine hardware-synthesizere så vel som på dine favoritt VST-plugins, enten det gjelder monosynthesizere eller polyfoniske synthesizere.
For eksempel, hvis du ser på fronten av denne synthesizeren eller den til denne synthesizeren, vil du finne “ADSR” envelope-innstillinger.
Faktisk, bakerst i denne noe barbariske forkortelsen, skjuler det seg et av de mest kraftfulle verktøyene for å gi liv til lydene dine.
Hvis du noen gang har hatt følelsen av at lydene dine var for “myke”, at de kuttet for brått når du løftet fingrene fra tastene på klaviaturet, eller at de manglet punch, er det sannsynligvis et problem med envelope-innstillingen.
I denne guiden skal vi se sammen hvordan det fungerer konkret, med selvfølgelig lydklipp for å illustrere alt dette.
👉 Og forresten, diagrammet nedenfor vil tjene som grunnlag for å forstå alt godt. Klikk her for å laste det ned i utskriftsvennlig PDF-format (ikke nøl med å dele det med andre 😉 ).
Hva er egentlig en ADSR-envelope?
For å gjøre det enkelt, en ADSR-envelope brukes til å kontrollere utviklingen av en lyd over tid.
Den beskriver typisk hvordan en lyd starter når du for eksempel trykker på en tast, hvordan den opprettholdes, og hvordan den stopper når du slipper den aktuelle tasten.
Konkret, det er den som for eksempel bestemmer:
- om en lyd starter umiddelbart eller gradvis;
- om den forsvinner brått eller mykt når du slipper noten;
- om den forblir stabil så lenge tasten er trykket ned, eller om den utvikler seg i løpet av denne tiden.
En god måte å visualisere dette på er å sammenligne ADSR-envelopen med å slå på en lampe med en dimmer:
- du kan vri på knappen veldig raskt (lyset når full styrke nesten umiddelbart) eller sakte (det intensiveres gradvis);
- du kan deretter slå av lyset raskt, mykt, eller opprettholde en konstant intensitet over lang tid før du slår det av.
ADSR-envelopen spiller nøyaktig denne rollen, men anvendt på en lyd.
Fra et teknisk synspunkt, en ADSR-envelope brukes veldig ofte til å styre VCA (forsterkeren), altså lydnivået (amplitude) over tid.
Dette er den mest vanlige og intuitive bruken.
Men det begrenser seg absolutt ikke til det: på synthesizere er det veldig vanlig å finne ADSR-envelopes dedikert til å styre filterfrekvensen.
I så fall kontrollerer den ikke bare volumet, men for eksempel åpningen eller lukking av filteret over tid, noe som har en stor innvirkning på karakteren og uttrykksevnen til lyden.
På samme måte, spesielt på digitale synthesizere (men også på modulære synthesizere for eksempel), kan ADSR-envelopes noen ganger rutes til andre parametere enn filteret.
Med andre ord, ADSR-envelopen er ikke en enkel tilleggsinnstilling: det er et av de viktigste elementene som gir liv, dynamikk og intensjon til en syntetisk lyd.
De 4 trinnene i ADSR-envelopene
Konkret: begrepet ADSR refererer til de fire store fasene som beskriver oppførselen til en lyd over tid:
- Attack (jeg vil bruke det franske ordet Attaque i resten av artikkelen for å gjøre lesingen enklere)
- Decay
- Sustain
- Release (man snakker noen ganger om Relâchement på fransk)
Hver bokstav representerer et spesifikt trinn, og hver har en veldig hørbar innvirkning på hvordan en lyd starter, utvikler seg og stopper.
Sett individuelt, er disse parameterne ganske enkle.
Men kombinert sammen gir de en enorm variasjon av lydatferd.
Jeg foreslår derfor at vi går litt mer i detalj slik at du forstår godt hva dette handler om…
A = Angrep
Angrepet tilsvarer tiden det tar for lyden å gå fra stillhet til sitt maksimale nivå etter at du har trykket på en tast.
Det er derfor fase av oppstart av lyden. Jo langsommere angrepet er, jo lenger tid tar det for lyden å nå sitt maksimale lydnivå.
- Hvis angrepet er raskt: Lyden starter umiddelbart, på en klar og perkusiv måte. Dette er typisk for lyder med kraftige bassklikk eller aggressive leads.
- Hvis angrepet er langsomt: Lyden øker gradvis i volum. Den ser ut til å “komme fra langt unna”, med en mykere og mer atmosfærisk effekt. Denne type innstilling finner man ofte på pads, lag eller utviklende teksturer.
👉 Lyss til de to lydeksemplene nedenfor:
I praksis påvirker angrepet sterkt følelsen av innvirkning eller mykhet i lyden.
D = Decay
Decay tilsvarer tiden lyden tar for å synke ned igjen etter å ha nådd sitt maksimale nivå, ned til nivået definert av Sustain (så lenge tasten holdes nede).
Med andre ord, det er fasen som styrer hva som skjer rett etter det innledende toppunktet av lyden: lyden øker i løpet av angrepsvarigheten, deretter synker den ned til sustain-nivået (som vi vil se rett etter).
Varigheten av denne nedgangen er betinget av varigheten fastsatt av Decay.
- Hvis Decay er raskt: Lyden faller veldig raskt etter angrepet. Dette gir en tørr, nervøs lyd, ofte assosiert med perkusjonslyder eller veldig korte lyder.
- Hvis Decay er langsomt: Lyden tar lengre tid å synke, noe som gir en rundere, mer progressiv, til og med mer “organisk” følelse.
👉 Lyss til de to lydeksemplene nedenfor:
Decay er noen ganger subtilt, men det spiller en nøkkelrolle i oppfatningen av dynamikk og perkusivitet i en lyd.
Merk: hvis Sustain er maksimal, vil Decay-parameteren normalt ikke ha noen innvirkning på lyden.
S = Sustain
Sustain er litt annerledes enn de andre parameterne: det definerer ikke en tid, men et nivå (noen ganger definert i prosent, forresten).
Det tilsvarer nivået hvor lyden stabiliserer seg så lenge du holder tasten nede, etter at angreps- og release-fasene er over.
- Hvis Sustain er høy: Lyden forblir sterk og tilstedeværende så lenge noten spilles. Dette er typisk for pads, kontinuerlige leads eller lag.
- Hvis Sustain er lav: Lyden blir mye mer diskret etter angrepet og decay, selv om tasten fortsatt holdes nede. Dette gir en kortere, mer “plucky” lyd.
👉 Lyss til de tre lydeksemplene nedenfor (rask angrep og decay):
Sustain er avgjørende for å definere om en lyd er holdt eller derimot overgangs, selv uten å spille korte noter.
R = Release
Release tilsvarer tiden det tar for lyden å forsvinne når du slipper tasten.
For at amplituden skal gå tilbake til null, altså til full stillhet.
- Rask release:
Lyden stopper nesten umiddelbart når du slipper noten. Dette gir en veldig klar og kontrollert lyd. - Langsom release:
Lyden fortsetter å resonere og slukne gradvis etter at tasten er sluppet. Dette gir dybde og en mer naturlig eller immersiv følelse.
👉 Lytt til de to lydprøvene nedenfor:
Release påvirker direkte lesbarheten av lyden, men også følelsen av rom og flyt i et stykke.
Hvordan bruke ADSR-envelopene i praksis
Selv om ADSR-envelopene alltid baserer seg på de samme prinsippene, finnes det et uendelig antall mulige utgaver.
Forresten, fra en synthesizer til en annen, eller fra en plugin til en annen, kan en identisk innstilling gi en mer eller mindre perkusiv, mer eller mindre myk eller mer eller mindre reaktiv følelse. Dette avhenger både av lydmotoren, kurvene som brukes for enheten, men også av hva den faktisk styrer i maskinen.
Men, i mangel av å gi deg universelle angivelser for attack eller release som nødvendigvis ville vært feil så snart du tar en annen synthesizer, foreslår jeg at vi ser på noen konkrete eksempler.
For å forstå godt, gjennom praktiske tilfeller, hvordan man tenker på innstillingene for ADSR-envelopene dine avhengig av hvilken type lyd du ønsker å oppnå.
Lage pads
La oss si at du ønsker å lage en padlyd som denne:
Som du kan se, og det er vanlig for synthesizer-pads: vi har en lyd som gradvis etablerer seg og som forsvinner like sakte.
For å lage denne typen ting, må du derfor justere Attacken ganske sakte. Lyden vil ikke starte umiddelbart, men vil gradvis øke i volum for å unngå en følelse av brå påvirkning og for å forsterke den innhyllende siden av lyden.
Release, derimot, må også justeres til sakte verdier. Slik at når du slipper tasten, vil ikke lyden stoppe umiddelbart, men vil fortsette å avta gradvis. Dette vil tillate akkordene å overlappe naturlig og unngå for brå kutt.
I denne sammenhengen er Sustain vanligvis ganske høy slik at lyden forblir til stede så lenge tasten holdes nede. Decay spiller en mer sekundær rolle og brukes hovedsakelig til å justere overgangen mellom attack og sustain-nivået.
Programmering av perkusjonelle basslyder (staccato)
For en perkusjonell bass eller en veldig staccato lyd, som denne, hva vil du gjøre?
Vel, situasjonen er nesten det motsatte av den forrige.
Attacken vil bli justert veldig kort slik at lyden starter umiddelbart, for å ha en klar og presis påvirkning. Det er i stor grad denne innstillingen som vil gi følelsen av slag og klarhet fra starten av noten.
Deretter er ikke noten ment å vare, selv om tasten holdes nede. Sustain vil derfor være null, og Decay vil tillate deg å styre varigheten av lyden når noten spilles.
Release, i dette tilfellet, vil ikke ha mye innvirkning på lyden, siden det i alle tilfeller.
Merk: et alternativ er å holde sustain på et høyt nivå, men ved å spille veldig korte noter.
Justere en ADSR-envelope for en lead-lyd
En lead-lyd ligger vanligvis mellom pad og perkusjonell bass:
For å lage denne typen ting, vil man vanligvis justere Attacken ganske raskt, slik at lyden reagerer umiddelbart på spillet, uten merkbar latens.
Sustain vil forbli høy, ofte på maksimum, slik at lyden forblir stabil og til stede så lenge tasten holdes nede, noe som er essensielt for melodiske linjer og uttrykksfulle fraser.
Decay, derimot, vil hovedsakelig bli brukt til å justere overgangen etter attack, mens Release vil bli justert moderat. Den må være lang nok til å unngå en for tørr kutting, uten å forvirre spillet når notene følger raskt etter hverandre.
Fjerne klikk i samples med ADSR-envelopen
Selv om vi ikke alltid tenker på det, brukes ADSR-envelopene ikke bare til ren lydsyntese.
I sampler brukes de faktisk veldig ofte for å korrigere problemer med for brå attack, som viser seg som hørbare klikk i begynnelsen av en sample, eller et for perkusjonelt preg.
I dette tilfellet er det vanligvis tilstrekkelig å øke Attack-parameteren litt.
Lyden starter ikke lenger umiddelbart, men i løpet av noen millisekunder, noe som gjør at attacken blir jevnere og eliminerer det innledende klikket uten å merkbart endre karakteren til lyden.
Videre kan Release også justeres for å unngå for brå kutt på slutten av samplet, spesielt hvis det utløses gjentatte ganger.
For å gå dypere med ADSR-envelopene
Når du har forstått det grunnleggende ved ADSR-envelopene, blir det interessant å utforske mer avanserte envelopeformer, samt deres musikalske og tekniske implikasjoner.
Denne kunnskapen gjør det mulig å gå dypere inn i lyddesign, men også å unngå visse konkrete problemer under miksingen.
AHD-envelopene og Hold
AHD-envelopene fungerer på et prinsipp som ligner på ADSR, men med en enklere struktur. De består av tre faser: Attack, Hold og Decay.
Etter Attack når parameteren umiddelbart sitt maksnivå, og forblir på dette nivået i en periode definert av Hold.
Deretter får Decay signalet til å falle tilbake til stillhet, uten Sustain- eller Release-fase avhengig av slipp av tasten.
Faktisk er AHD-envelopene veldig vanlige i perkusjons-/trommemaskiner, spesielt programvare-samplere, og de finnes i noen moduler av modulære synthesizere. De er spesielt godt egnet for utløste lyder, hvor varigheten er fast og uavhengig av hvordan noten spilles.
AHDSR-envelopene: mer kontroll over lydens varighet
En annen variant av ADSR-envelopen er AHDSR-envelopen.
Her er vi enige: det blir litt komplisert! Haha!
Men i virkeligheten, det man må forestille seg, er at AHDSR-envelopen tar prinsippet fra den klassiske ADSR, men legger til en Hold-fase mellom Attack og Decay.
Med andre ord, når Attack er over, vil lyden bli holdt på maksnivå i den tiden som er definert av Hold før Decay begynner. Denne mellomfasen gir mer presis kontroll over varigheten og formen på den innledende lyspiken, noe som kan være veldig nyttig for komplekse lyder.
Det er ganske sjeldent, men man finner denne typen envelopes i visse plugins rettet mot lyddesign.
Bruke en ADSR-envelope på noe annet enn volum
Selv om ADSR-envelopen er et konsept som ofte er assosiert med VCA, og dermed med lydforsterkning, kan den absolutt brukes på andre parametere — den vanligste er filteret.
Faktisk har mange synthesizere:
- en ADSR-envelope for å håndtere lydnivået (som styrer VCA);
- en ADSR-envelope for å håndtere åpningen (cutoff) av filteret.
Hver gang en note spilles, endres cutoff-frekvensen over tid i henhold til innstillingene til envelopen. Dette gjør det mulig å lage lyder som åpner seg gradvis, som smeller i starten og deretter blir mørkere, eller som utvikler seg på en uttrykksfull måte uten å måtte røre filterknappen.
Prinsippet forblir nøyaktig det samme, men den lydmessige innvirkningen er ofte enda mer åpenbar enn på volumet.
Og selvfølgelig: siden ADSR-envelopen til filteret ikke er den samme som den som brukes for lydnivået, gir det tilgang til alle slags komplekse lyder.
👉 Her er noen eksempler med forskjellige innstillinger av ADSR-envelopene på filteret:
Sykliske envelopes
En annen situasjon: noen envelopes kan fungere i syklisk modus.
I stedet for å utløses én gang for hver note, sløyfer de kontinuerlig, så lenge tasten holdes nede, eller til og med uavhengig av spillingen på tastaturet.
I dette tilfellet ligner envelopen oppførselen til en LFO, men med en tidsform som ofte er mer kompleks eller asymmetrisk. Dette gjør det mulig å lage rytmiske variasjoner, pulseringer, eller langsomme og repetitive utviklinger på en gitt parameter.
Sykliske envelopes er mye brukt i modulær syntese og i eksperimentell lyddesign.
👉 Her er et lyd eksempel:
Innvirkningen av ADSR-envelopene på miksingen
Et viktig punkt å ha i bakhodet, utover det rene lyddesignet, er at innstillingene av enveloper nødvendigvis har en direkte innvirkning på miksingen.
For eksempel kan en for lang Release på en bass raskt skape problemer, siden lyden fortsetter å resonere etter hver note, noe som kan komme i konflikt med kick og gjøre bunnspekteret uklart eller rotete.
Omvendt kan en for kort envelope gi en presis lyd, men mangle kropp eller sustain i miksen. Og i så fall, uansett hvor mange EQ-er eller kompressorer du legger til, vil du ha problemer med å oppnå den lyden du ønsker.
Å finne den rette balansen er derfor like mye et spørsmål om musikalsk kontekst som om isolert innstilling.
👉 Dette er en del av temaene jeg tar opp i min kurs om miksing av kick & bass, så ikke nøl med å ta en titt hvis du produserer elektronisk musikk.
Avslutning
Der har du det, nå vet du alt om ADSR-envelopene!
Og det er viktig: å mestre ADSR er å gå fra å være en “preset-taster” til å bli en lyddesigner.
Jeg oppfordrer deg også til å ta deg tid til å eksperimentere med dine egne synthesizere: senk sustain, lek med release, og hør hvordan rommet i miksen din frigjøres. Gradvis vil alt gi mening.