Griffon Microphones, ken je het?
Ik kende het een paar maanden geleden nog niet.
En toen kreeg ik de kans om in contact te komen met de oprichter van het merk, Sammy, die me vertelde over zijn projecten, “gebouwd volgens de Europese ambachtelijke traditie” zoals vermeld op zijn website.
Nieuwsgierig besloot ik hem te interviewen zodat hij zijn wereld van handgemaakte studio microfoons aan jou en mij kan laten ontdekken. 🙂
Project Home Studio: Hallo Sammy, en bedankt dat je deze interview beantwoordt. Jij bent de oprichter van Griffon Microphones. Ik neem aan dat niet iedereen jouw merk kent – kun je in een paar woorden uitleggen wat het anders maakt dan de anderen?
Sammy: Griffon is een bedrijf dat microfoons handmatig vervaardigt in Bretagne.
Dus je maakt onder andere replica’s van beroemde microfoons zoals de U67 en U47 van Neumann. We hebben het duidelijk over professionele kwaliteit microfoons. Waarom deze keuze?
De serie GMF is geen kloon, het is een versie waarvan het schema specifiek is voor Griffon.
De k67 en k47 capsules zijn recreaties van de beroemde Duitse capsules.
Ik gebruik deze microfoons zelf voor mijn producties, dus de kwaliteit moet onberispelijk zijn, zowel qua geluid als esthetiek.
Ik neem aan dat het maken van microfoons van deze kwaliteit een echte uitdaging kan zijn. Kun je me een overzicht geven van de verschillende stappen in de productie? Wat kost je de meeste tijd?
Het lichaam van de microfoon is duidelijk een zwaar en langdurig fabricageproces. Je moet rekenen op 5 maanden productie in de fabriek om een serie te ontvangen en ik doe zelf de laatste afwerkingen.
Het monteren van de capsule is vrij delicaat – je moet heel voorzichtig zijn: de kleinste misstap en de capsule is verloren! Ik gebruik bepaalde 3D-geprinte onderdelen voor een optimale ondersteuning van de capsule.
De keuze en het sorteren van de elektronische componenten is ook zeer tijdrovend, maar dit is essentieel om goede microfoons te verkrijgen.
Dat is veel werk! Zijn het eerder beperkte series, dus?
Ja, momenteel alleen per serie van 10 stuks.
Ik moet je bekennen dat ik niet veel weet van elektronica. Gewoon de basis, laten we zeggen. Kost het tijd om te leren hoe je dit soort apparatuur maakt?
Microfoons zijn voor mij het moeilijkste op het gebied van beheersing, precisie en kwetsbaarheid van de fabricage.
Het kost wat tijd om het proces onder de knie te krijgen.
Ik heb begrepen dat je vintage NOS (New Old Stock = nieuw maar oud) componenten gebruikt, onder andere afkomstig uit de ex-USSR. Ik heb altijd dit soort benaderingen fascinerend gevonden, omdat het vaak vergeten materiaal is maar van zeer goede kwaliteit kan zijn (in een ander domein denk ik bijvoorbeeld aan Russische camera’s). Kun je me daar meer over vertellen? Wat is het verschil met moderne elektronische componenten?
De componenten die je noemt zijn militaire oliegevulde condensatoren die je vindt in de landen van de ex-USSR.
Ik gebruik ze voor de GMF 47 microfoons. Het zijn zeer interessante componenten: ze zijn robuust, zeer goed gemaakt en bewaard. Deze condensator is zeer interessant en geeft een vrij specifieke klankkleur die ik zocht voor deze microfoon.
Over elektronische componenten gesproken: ik heb gezien dat jouw microfoons transformatoren bevatten die in Frankrijk speciaal voor Griffon Microphones zijn gemaakt. Het is interessant om te zien dat je met Franse leveranciers werkt… waarom heb je ervoor gekozen om niet bij goedkopere buitenlandse leveranciers in te kopen?
De transformator heeft bijna net zo’n grote impact op het uiteindelijke geluid van de microfoon als de capsule. We hebben het geluk dat we in Frankrijk gepassioneerde fabrikanten hebben die audio-transformatoren van zeer hoge kwaliteit produceren en de mogelijkheid om op maat te maken voor specifieke microfoons.
In jouw winkel zijn momenteel alleen de GMF-47 en GMF-67 beschikbaar. Ik heb echter opgemerkt dat er een ribbon microfoon, de “RU-4”, aanstaande is? Is dat binnenkort?
Ja, het prototype komt net uit de werkplaats en zal eind december in kleine hoeveelheden beschikbaar zijn.
Oké. Ben je van plan om bij microfoons te blijven, of moeten we in de toekomst andere soorten apparatuur voor de studio verwachten? Ik geloof dat je al voorversterkers hebt gemaakt…?
Ja, microfoons zijn voor mij iets magisch, ik ben altijd verwonderd als ik een microfoon hoor werken. Ik richt me ook veel op het recreëren van zeer vintage-georiënteerde apparatuur:
buizenmengpaneel en andere leuke dingen, maar dat is nog geheim…
Nou Sammy, ik dank je voor al deze uitleg. Het is echt leuk om mensen zo gemotiveerd als jij te zien die kwaliteitsmateriaal uit Frankrijk produceren. Ik wens je veel succes en ik kijk ernaar uit om de ribbon microfoon te zien die we hebben besproken. Tot snel!
Voor meer informatie over Griffon Microphones en het werk van Sammy, nodig ik je uit om zijn website te bezoeken op het volgende adres: http://griffon-microphones.jimdo.com/
Je kunt hem ook op Facebook vinden: https://www.facebook.com/griffonmicrophones/