Was ist der Unterschied zwischen Mixing und Mastering?
Das ist eine Frage, die ich oft sehe.
Einige von euch senden sie mir direkt per E-Mail.
Manchmal lese ich sie in Facebook-Gruppen.
Andere Male merke ich beim Beantworten von Nachrichten, dass die Definition des Masterings nicht für jeden klar ist.
Und man muss sagen, am Anfang war es für mich auch nicht klar. Denn ganz ehrlich, es gibt eine Menge widersprüchlicher Informationen im Internet zu diesem Thema.
Oder zumindest ungenauer Informationen.
Um ein für alle Mal zu erklären, was Mixing und was Mastering ist, die zwei wesentlichen Schritte in der Produktion eines Songs oder Albums, habe ich beschlossen, diesen Artikel zu schreiben. Ich hoffe, er beantwortet eure Fragen bestmöglich 🙂
Was ist Audio-Mixing?
Fangen wir mit einer Definition des Audio-Mixings an.
Es gibt mehrere Schritte in der Produktion eines Albums. Die wichtigsten sind im folgenden Diagramm dargestellt.
Wie ihr sehen könnt, erfolgt das Mixing direkt nach der Aufnahme, aber vor dem Mastering.
Im Großen und Ganzen bedeutet das, dass das Mixing alle aufgenommenen Spuren aus der vorherigen Phase bearbeitet.
Wenn ihr zum Beispiel eine Rockband aufnehmt, habt ihr vielleicht 5 Spuren für das Schlagzeug, 4 Spuren für die Gitarre, 1 Spur für den Bass und 1 Spur für den Gesang.
Mit anderen Worten, mehrere Dateien, die den gesamten Soundaufnahmen entsprechen.
Ziele des Audio-Mixings
Das Ziel des Audio-Mixings ist es, für jedes Stück eine einzigartige Audiospur (in der Regel Stereo) zu produzieren, die ausgewogen ist:
- in Bezug auf Frequenzen — mit einem harmonischen Gleichgewicht von Bässen, Mitten und Höhen usw.
- in Bezug auf Dynamik — vereinfacht gesagt, durch die Anpassung der relativen Lautstärke jeder Spur im Vergleich zu den anderen
- in Bezug auf 3D-Raum — indem sichergestellt wird, dass die Position der verschiedenen Instrumente im Stereo-Raum angenehm zu hören ist und den kreativen Bedürfnissen entspricht.
Um dieses Ziel zu erreichen, müssen eine Reihe von Effekten auf die Spuren angewendet werden. Man spricht zum Beispiel von:
- Equalization
- von Kompression
- von Verzerrung und Sättigung
- von Delay
- von Reverb
- usw…
Wann gilt das Mixing als abgeschlossen?
Es ist natürlich wichtig, eine Grenze zwischen Mixing und Mastering (dem nächsten Schritt) zu ziehen.
Konkret muss ein Mixing, um als abgeschlossen zu gelten, perfekt sein. Ja, perfekt.
Wenn ihr Probleme in eurem Mix hört, ist er nicht fertig.
Das bedeutet, dass es sich um ein fertiges Produkt in Form einer einzigen Datei handeln muss, die angenehm zu hören ist.
Wenn ihr Probleme in eurem Mix hört, ist er nicht fertig. Wenn bestimmte Frequenzen zu stark oder sogar aggressiv hervortreten oder wenn ihr einige Instrumente nicht ausreichend hört, bedeutet das, dass ihr den Mix überarbeiten müsst.
Und das ist nicht schlimm — macht eine Pause und macht am nächsten Tag mit frischen Ideen weiter! 😉
Aber denkt nicht, dass die Fehler im Mastering korrigiert werden. Das ist ein völlig ungeeigneter Ansatz, der euch niemals gute Ergebnisse bringen wird.
Ein Mix muss zu 100 % finalisiert sein, bevor man mit dem Mastering beginnt.
(Ein kleiner Tipp, den ich irgendwann irgendwo gelesen habe: Wenn ihr beginnt, im Takt zur Musik mit dem Kopf zu nicken, ist das ein Zeichen, dass eure Mixing-Phase zu Ende geht.)
Definition des Audio-Masterings
Es ist schwierig, eine absolute Definition zu schreiben, aber hier ist, was der berühmte amerikanische Mastering-Ingenieur Bob Katz dazu sagt:
Mastering ist der letzte kreative Schritt im Audio-Produktionsprozess, es ist die Brücke zwischen Mixing und Pressung — eure letzte Chance, den Klang zu verbessern oder Probleme zu beheben […]
Mastering Audio: The Art and the Science – Bob Katz
Ziel des Masterings
Das Ziel des Masterings ist es, eine Datei zu erstellen, die bereit ist, gepresst zu werden, sei es auf CD, Vinyl oder zur Verteilung auf Online-Musikplattformen.
Es ist also ein bisschen wie die Kirsche auf der Torte. Oder wie der Lack, den Sie auf ein Gemälde auftragen würden, vielleicht nach einem letzten Pinselstrich hier und da.
Mit anderen Worten, um ein gutes Mastering zu machen, muss man sich die Frage der Korrekturen oder Anpassungen stellen, die am Stück vorgenommen werden können.
Manchmal sind keine Korrekturen erforderlich. An anderen Stellen müssen zusätzliche Effekte auf den gesamten Mix angewendet werden, um einige subtile Anpassungen vorzunehmen:
- an den Frequenzen mit EQs
- an der allgemeinen Kohärenz des Mixes mit Kompressoren
- oder zum Beispiel an der Stereoabbildung des Stücks, um sie zu verbreitern oder im Gegenteil zu verengen.
Deshalb kann man oft lesen, dass es nicht empfohlen wird, das Mastering eines Mixes selbst zu machen, den man erstellt hat: Es ist besser, diesen Schritt jemandem zu überlassen, der unvoreingenommener ist und daher relevantere Entscheidungen treffen kann.
Außerdem wird beim Mastering auch die endgültige wahrgenommene Lautstärke des Stücks angepasst, zum Beispiel durch die Verwendung von Limitern oder Clipping-Plugins.
Natürlich ist das Ziel des Masterings auch, ein kohärentes Gesamtbild für das gesamte bearbeitete Album zu schaffen. In Bezug auf die Lautstärke, aber auch in Bezug auf die Verteilung der Frequenzen. Es ist schwer vorstellbar, dass man ein erstes Lied hat, das stark auf Bässen basiert, während das zweite durch eine starke Brillanz in den Höhen gekennzeichnet ist.
Schließlich, nachdem der audio-technische Aspekt des Masterings bearbeitet wurde, müssen eine Reihe weniger unterhaltsamer, aber ebenso wichtiger Aktivitäten durchgeführt werden, wie zum Beispiel die Tracks in der Reihenfolge des Albums anzuordnen und die Überblendungen zwischen den Tracks (Fade In / Fade Out) zu verwalten, sicherzustellen, dass die durchgeführten Exporte den Red Book Standards (Standards für Audio-CDs) entsprechen usw.
Und wenn all das erledigt ist, ist das Album bereit, an eine CD-Presserei geschickt zu werden, um das endgültige Medium zu produzieren, oder an einen Radiosender zur Ausstrahlung.
Ein Beispiel für Mastering
Um genauer zu veranschaulichen, was im Rahmen des Masterings gemacht werden kann, nehmen wir das Beispiel dieses Stücks von Chris Finegan (einem sehr guten schottischen Künstler, dessen Musik Sie übrigens kostenlos auf dieser Bandcamp-Seite herunterladen können).
Nach dem Mischen, aber vor dem Mastering, sieht man, wenn man sich die Wellenform ansieht, etwas wie das hier:
Und in Bezug auf den Klang haben wir dies:
Der Mix ist sehr angenehm und insgesamt ausgewogen. Er ist also bereit für das Mastering.
Hier ist ein Beispiel für die Bearbeitung, die ich gewählt habe:
- Hinzufügen von Bandsättigung mit Tapedesk;
- Globale Kompression, um die Akustikgitarre etwas mehr hervorzuheben, mit Novatron;
- Sehr leichte Korrektur des Frequenzspektrums mit einem EQ (zum Beispiel -0,65 dB bei 850 Hz);
- Subtile Korrektur der Sibilanz einiger “S” mit einem De-Esser, der sehr leicht eingestellt ist;
- und natürlich Anpassung des Gesamtpegels, um ein Volumen zu erreichen, das näher an dem liegt, was man von einem kommerziellen Master erwarten könnte, dank des Limiters Pro-L 2 von Fabfilter.
Nach dem Mastering sieht man an der Wellenform, dass ein Limiter angewendet wurde und dass das Gesamtvolumen verstärkt wurde:
Und natürlich hat sich der Klang entwickelt, insbesondere in Bezug auf die wahrgenommene Lautstärke:
Fazit
Am Ende stellt man fest, dass es tatsächlich zwei völlig unterschiedliche Schritte gibt, die nicht die gleichen Ziele verfolgen:
- das Mischen, das mehrere Tonaufnahmen kombiniert und sie zueinander anpasst, um ein ausgewogenes Stück zu erhalten;
- das Mastering, das einen klanglichen Überzug verleiht, die wahrgenommene Lautstärke korrigiert und die Homogenität der Tracks im Maßstab des Albums sicherstellt.
Es ist also wichtig, den Unterschied zwischen beiden zu erkennen.
Denken Sie daran, bevor Sie ein Mastering in Betracht ziehen, stellen Sie sicher, dass Ihr Mix solide ist und gut klingt. Mastering dient nicht dazu, das Mixing zu korrigieren. Es ist einfach dazu da, es zu verfeinern und auf die Veröffentlichung vorzubereiten.
► Um weiterzugehen: Die besten Plugins für das Mastering